Las autoridades de la República Democrática del Congo (RDC) han confirmado este miércoles que el brote de ébola, declarado el 15 de mayo, ha causado 999 muertes hasta la fecha. La epidemia, que se corresponde con la cepa de Bundibugyo, presenta una tasa de letalidad del 40.4 % y no cuenta con vacuna o tratamiento específico autorizado.

De acuerdo con el último boletín del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) de la RDC, se han registrado 2,473 casos confirmados, incluyendo las muertes. Actualmente, 737 pacientes se encuentran en «aislamiento u hospitalización» y 482 han logrado recuperarse de la enfermedad, mientras que la tasa de rastreo de contactos asciende al 82 %.

El brote ha afectado a cinco provincias congoleñas: Ituri, Kivu del Norte, Kivu del Sur, Haut-Uele y Tshopo. El INSP ha señalado que los resultados del seguimiento de contactos son insuficientes, lo que requiere un refuerzo en la vigilancia. Aunque se observa una estabilización en la extensión geográfica del virus, se recomienda prudencia ante las fluctuaciones en los datos.

Desde su declaración, la epidemia se ha propagado a Uganda, donde el último paciente fue dado de alta el pasado jueves. Uganda reportó un total de 20 contagios, de los cuales 15 fueron importados de la RDC, con dos fallecimientos. El país ahora cuenta los 42 días sin nuevos contagios necesarios para declarar el fin del brote.

La cepa de Bundibugyo, responsable de esta epidemia, tiene una tasa de letalidad que varía entre el 30 % y el 50 %, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera «alto» el riesgo de expansión en África subsahariana. Esta es la tercera peor epidemia de ébola en la historia y la decimoséptima que afecta a la RDC.

El brote actual se encuentra detrás de las epidemias que azotaron África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó aproximadamente 11,000 muertos, y la que afectó al este de la RDC entre 2018 y 2020, con 2,299 muertes. El virus del Ébola se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados, causando fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.