‘Dragon Quest’, la emblemática saga japonesa de rol, celebra este miércoles su 40 aniversario tras haber vendido más de 100 millones de copias, convirtiéndose en un fenómeno cultural que ha llegado a colapsar calles y vaciar aulas en Japón. Creado en 1986 por Yuji Horii para Enix (actualmente Square Enix), el videojuego debutó en la consola NES de Nintendo, presentando la clásica narrativa del héroe que debe rescatar a una princesa. A lo largo de cuatro décadas, esta premisa ha permanecido como su sello distintivo, a pesar de que otros competidores han diversificado sus narrativas y mecánicas.
La saga se popularizó rápidamente en el mercado asiático, con los dos primeros títulos vendiendo millones de unidades. Dragon Quest III, lanzado en 1988, estableció un récord al vender un millón de copias en su primer día. Taka, un japonés de 39 años, recuerda cómo su hermano mayor se unió a las largas filas que se formaban días antes de los lanzamientos, lo que llevó al Ministerio de Educación a pedir a los estudiantes que no faltaran a clase para adquirir el videojuego.
Ante la situación, la compañía decidió mover sus lanzamientos a los fines de semana para evitar el absentismo escolar y laboral que generaban. En total, se registraron 392 incidentes de menores que faltaron a clases por el lanzamiento de este videojuego, que atraía a cerca de 10,000 personas en las tiendas del barrio de Ikebukuro, en Tokio.
El éxito de ‘Dragon Quest’ se atribuye a tres figuras clave: Yuji Horii, responsable de la narrativa y diseño; Akira Toriyama, creador del manga Dragon Ball y diseñador de personajes; y Koichi Sugiyama, compositor de la música de la franquicia hasta su fallecimiento en 2021. La historia del juego, que comienza con un puñado de monedas y una antorcha, ha dado lugar a once entregas principales y numerosas subtramas.
A diferencia de otras sagas que han optado por la acción rápida, ‘Dragon Quest’ se ha mantenido fiel a una fórmula más pausada, donde la estrategia y la exploración son tan importantes como el combate. Los jugadores disfrutan de un viaje que se centra en la interacción con personajes y la exploración de mundos, en lugar de solo en la velocidad de la acción.
Tras el lanzamiento de ‘Dragon Quest XI: Ecos de un pasado perdido’ en 2017, la saga ha estado en pausa, aunque ha lanzado remasterizaciones, siendo la más reciente ‘Dragon Quest VII Reimagined’ este año. Esta espera inusual de más de cinco años entre entregas numeradas se debe, según el productor Yosuke Saito, a que el desarrollo de ‘Dragon Quest XII’ tuvo que reiniciarse.
Actividades del 40 aniversario
Como parte de las celebraciones por el 40 aniversario, se inaugurará la exposición ‘Dragon Quest: la inmersión’ en Tokio el 17 de julio. Esta muestra contará con atracciones de realidad virtual, réplicas a tamaño real de las espadas icónicas de la saga y una sección dedicada a las texturas de diferentes monstruos.
Los organizadores han prometido que los visitantes podrán «cabalgar sobre una pantera, encontrarse con monstruos y participar en batallas» como si estuvieran dentro del juego, ofreciendo una experiencia única para recordar los cuarenta años de historia de la franquicia.
