El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, acaparó la atención durante la final del Mundial 2023 al permanecer en el escenario junto a la selección de España tras su victoria sobre Argentina. A pesar de ser recibido con abucheos, Trump disfrutó del momento, calificando el torneo como «el evento deportivo más exitoso quizá en la historia del mundo».

Trump, de 80 años, llegó al estadio en su helicóptero Marine One y se sentó junto al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y la primera dama, Melania Trump. Antes del partido, expresó su creencia de que la superestrella Lionel Messi le daría a Argentina la ventaja. También mencionó a su amigo, el presidente de derecha Javier Milei, quien no asistió por superstición.

El mandatario estadounidense se ubicó cerca de la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y el primer ministro de Canadá, Mark Carney, con quienes mantiene relaciones tensas. Trump tuvo breves intercambios con los líderes de los países coanfitriones del torneo, mientras que amenazó a Canadá con aranceles debido a problemas de calidad del aire generados por incendios forestales.

Trump también saludó al presidente de España, Pedro Sánchez, quien asistió con la familia real, a pesar de las críticas recientes hacia Madrid. Este fue el primer Mundial al que asiste Trump, un gesto inusual para un líder que disfruta de eventos públicos.

El presidente estadounidense generó controversia al confirmar que llamó a Infantino para solicitar la anulación de una tarjeta roja a un jugador del Team USA, Folarin Balogun, lo que permitió que este participara en el partido contra Bélgica, que terminó 4-1 a favor de los belgas. A pesar de las críticas sobre la equidad del torneo, Trump consideró que el Mundial 2026 «ha sido quizás el evento deportivo más exitoso de la historia».

Durante una recepción de la FIFA en la Trump Tower, Trump afirmó que el Mundial ha contribuido a popularizar el «soccer» en Estados Unidos, donde otros deportes como el béisbol y el básquetbol predominan. «Se ha demostrado que somos un país de fútbol y creo que se va a mantener», aseguró.

A pesar de que lo lógico en una final de Mundial es que el fútbol sea el centro de atención, la presencia de Trump ha generado expectativas sobre su deseo de acaparar los focos. El año pasado, su aparición en el podio tras entregar el trofeo del Mundial de Clubes también sorprendió.

Trump ha recibido a Infantino en varias ocasiones desde su regreso al poder en enero de 2025 y ha presumido de haber conseguido la organización del Mundial y de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 durante su primer mandato. En tono bromista, mencionó su deseo de ver a Estados Unidos celebrando un Mundial junto a China, sugiriendo que «esta vez, dejaremos de lado a México y Canadá».