Un jurado del Distrito Sur de Nueva York declaró culpables a dos ciudadanos dominicanos, Francisco Alberto López Reyes y Edward Eustate Jiménez, por dirigir una red dedicada a la fabricación y distribución de medicamentos falsificados a través de farmacias en línea en Estados Unidos, lo que resultó en la muerte de varias personas.

Ambos fueron hallados culpables el pasado 1 de junio. López Reyes fue arrestado en la República Dominicana y extraditado a Estados Unidos en octubre de 2024. Según documentos judiciales del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., los acusados fabricaban pastillas que contenían fentanilo y parafluorofentanilo, sustancias responsables de varias muertes, incluyendo la de un veterano del Ejército estadounidense.

López Reyes fue declarado culpable de dirigir una organización criminal continua, conspiración para distribuir narcóticos con resultado de muerte, distribución de narcóticos y conspiración para cometer lavado de dinero. Jiménez, por su parte, fue encontrado culpable de conspiración para distribuir narcóticos con resultado de muerte y distribución de narcóticos.

El fiscal Clayton afirmó que “durante años, López Reyes fue el artífice de la crisis de los opioides, engañando a miles de víctimas al distribuir millones de pastillas por correo desde lo que él creía que era la seguridad de su hogar en la República Dominicana”. La sentencia contra ambos dominicanos aún no ha sido emitida.

La investigación reveló que, durante al menos los últimos dos años y medio, una red de personas explotó la dependencia de miles de estadounidenses de las farmacias en línea mediante la publicidad, venta, fabricación y envío por correo de millones de píldoras falsificadas a decenas de miles de víctimas. Los laboratorios donde se fabricaban las pastillas fueron descubiertos en varios sótanos de edificios residenciales en Manhattan, El Bronx y otras localidades de Nueva York.

Los acusados ofrecían supuestos medicamentos recetados a precios reducidos, pero los compradores recibían píldoras falsificadas elaboradas con fentanilo, parafluorofentanilo y metanfetamina. Las autoridades estadounidenses indicaron que las pastillas eran moldeadas, teñidas y estampadas para que resultaran prácticamente indistinguibles de los medicamentos legítimos.

Entre agosto de 2023 y junio de 2024, al menos nueve personas murieron tras consumir estas sustancias, incluyendo una veterana de 45 años que creía haber adquirido oxicodona. Las víctimas de la organización tenían entre 23 y 77 años e incluían veteranos, médicos, abogados, músicos, artistas, políticos y otros profesionales.