El serbio Novak Djokovic, ex número 1 mundial y actual cuarto del ranking ATP, fue eliminado en la segunda ronda del Masters 1000 de Roma tras perder ante el croata Dino Prizmic (79º) con un marcador de 2-6, 6-2 y 6-4. Este partido marcó su regreso a la competición después de una lesión en el hombro derecho que lo mantuvo fuera de los últimos tres Masters 1000.

El encuentro, celebrado este viernes, significó la primera aparición de Djokovic en el torneo, ya que, como cabeza de serie, no tuvo que jugar la primera ronda. En su regreso, el tenista de 38 años mostró un juego sólido al ganar el primer set en solo 40 minutos, pero su rendimiento decayó rápidamente.

En el segundo set, Djokovic sufrió dos quiebres de servicio consecutivos y se encontró rápidamente 4-0 en desventaja, logrando solo cinco puntos. Aunque intentó reaccionar, Prizmic se llevó la manga por 6-2, lo que complicó aún más la situación para el serbio.

El tercer set estuvo parejo hasta el 2-2, momento en el que Prizmic logró otro quiebre. A pesar del apoyo del público, Djokovic no pudo recuperarse y el croata cerró el partido con un ace, aprovechando su primera bola de partido.

Después del encuentro, Djokovic comentó: «Siendo sincero, no creo que haya jugado tan mal. Estuvo bien. Ha sido una buena batalla, pero obviamente veo lo que me falta. Estoy a medio gas». Esta derrota se presenta como un mal augurio a menos de tres semanas para Roland Garros, donde busca su 25º título de Grand Slam.

Este es un resultado inusual para Djokovic, quien no había perdido su primer partido en un torneo desde el Masters 1000 de Madrid del año pasado. En sus diecinueve participaciones en Roma, esta es la primera vez que cae en su primer encuentro.

En otros resultados del día, la polaca Iga Swiatek, número 3 del ranking femenino, tuvo que luchar para vencer a la estadounidense Caty McNally (N.63) por 6-1, 6-7 (5/7) y 6-3. Swiatek busca en Roma su primer título en tierra en casi dos años.

La estadounidense Jessica Pegula, quinta del mundo, avanzó sin problemas al ganar su partido por 6-4 y 6-0 contra la turca Zeynep Sönmez (N.65). En el cuadro masculino, el joven español Rafael Jódar, número 34 de la ATP, se clasificó para la tercera ronda tras vencer al portugués Nuno Borges (N.52) por 7-6 (7/4) y 6-4.

También avanzaron el alemán Alexandar Zverev (N.3), que derrotó a su compatriota Daniel Altmaier (N.64) por 7-5 y 6-3, y el argentino Francisco Cerúndolo (N.27), quien venció al chileno Alejandro Tabilo (N.35) con un contundente 6-0 y 6-2. La jornada trajo la sorpresa de la eliminación del australiano Alex de Miñaur (N.8), quien perdió en tres sets ante el local Matteo Arnaldi (N.108).