La República Democrática del Congo reporta 202 muertos a causa del actual brote de ébola, según los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de África). La epidemia, que comenzó el 15 de mayo en el este del país, ha confirmado 875 casos hasta la fecha. La tasa de letalidad se sitúa en el 23 %, mientras que 67 pacientes han logrado recuperarse.

Wessam Mankoula, jefe interino de las Divisiones de Preparación y Respuesta ante Emergencias de la agencia, destacó que la provincia de Ituri es el epicentro de la epidemia, concentrando el 91 % de los casos y el 78 % de las muertes. Sin embargo, el virus también se ha extendido a las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur.

Mankoula expresó su preocupación por la situación en Kivu del Norte, donde el conflicto entre el Ejército y grupos rebeldes dificulta el acceso de los equipos de respuesta. En esta provincia, la tasa de letalidad es alta y la tasa de rastreo de contactos es la más baja entre las tres provincias afectadas.

Este brote de ébola se considera la tercera peor epidemia de la historia, solo superada por la crisis en África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó 11,000 muertos, y la epidemia en el este del Congo entre 2018 y 2020, que causó 2,299 muertes. Desde la semana pasada, el número de casos ha aumentado un 38 %.

El virus también se ha propagado a Uganda, donde se han confirmado 19 contagios, incluidos 14 casos importados de la RDC y dos fallecimientos. La cepa de este brote es la de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 %, y no existe vacuna autorizada o tratamiento específico.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que el riesgo del brote en África subsahariana es alto y bajo a nivel global. Se estima que el virus comenzó a circular en Ituri aproximadamente dos meses antes de que se declarara el brote, que fue calificado como «emergencia de salud pública de importancia internacional» el 17 de mayo.

Los CDC de África y la OMS lanzaron un plan de respuesta el 5 de junio para recaudar 518 millones de dólares (unos 447 millones de euros) para apoyar a los países africanos en la lucha contra el ébola. El virus se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados, causando fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.