El barril de petróleo brent para entrega en septiembre subió este viernes un 4,59 %, alcanzando los 88,10 dólares al cierre del mercado de futuros de Londres, debido a las renovadas tensiones entre Estados Unidos e Irán y la posible amenaza de un cierre del mar Rojo.
El crudo del mar del Norte, que es referencia en Europa, avanzó 3,87 dólares en la jornada de negociación en el Intercontinental Exchange (ICE) londinense, en comparación con el cierre de la sesión anterior, cuando el barril se cotizó a 84,23 dólares.
El brent cerró la semana con una ganancia de alrededor de 15 % respecto a la anterior, impulsado por la reactivación del conflicto en Oriente Medio y el temor de los inversores ante posibles interrupciones del suministro y cierres de vías marítimas clave, como el estrecho de Ormuz y el mar Rojo.
En el sexto día de ataques entre EE.UU. e Irán, Teherán afirmó haber atacado y destruido objetivos militares estadounidenses en Siria y Catar, causando la muerte de varios militares estadounidenses y destruyendo un sistema de radar y aviones cisterna.
EE.UU. inició nuevas oleadas de ataques contra Irán el sábado pasado, tras la decisión del presidente Donald Trump de dar por terminado un memorando de entendimiento alcanzado a mediados de junio, en respuesta a las ofensivas iraníes contra buques comerciales en Ormuz.
Trump también reimpuso el cerco naval sobre puertos y buques iraníes el martes, después de que Irán declarara nuevamente cerrado el estrecho en respuesta a los bombardeos estadounidenses.
Irán ha respondido a los ataques de EE.UU. lanzando misiles y drones contra objetivos en varios países de Oriente Medio, incluyendo Baréin, Catar, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos.
La escalada de tensiones ha reavivado los temores de nuevas interrupciones de suministro en la región. El tráfico en el estrecho de Ormuz se ha reducido drásticamente, y la atención se centra ahora en el mar Rojo, especialmente en el estrecho de Bab el-Mandeb, ante posibles ataques de los rebeldes hutíes de Yemen.
El líder de la milicia hutí, Abdelmalek al Huti, advirtió que las instalaciones petroleras de Arabia Saudí serán objetivo de ataques si Riad lanza una operación «a gran escala» contra el territorio controlado por el grupo respaldado por Irán.
Los inversores están atentos a la posible persistencia de estas perturbaciones. Según la analista de mercado Razan Hilal, aunque las reservas estratégicas ayudaron a mitigar las crisis de suministro en el primer semestre del año, el segundo podría ser más complicado.
