El barco MV Hondius, de bandera neerlandesa, ha generado alarma internacional tras la muerte de tres personas que estuvieron a bordo, y su llegada a las islas Canarias desde Cabo Verde se produce a pesar de la oposición del gobierno regional del archipiélago. La ministra de Sanidad española, Mónica García, confirmó que el barco arribará a Granadilla, en Tenerife.

El pasajero Ruhi Cenet, un videobloguero turco de 35 años, relató que el viaje, que comenzó de manera idílica, se tornó caótico cuando el capitán anunció el 12 de abril la muerte de un pasajero. Cenet criticó la falta de seriedad en la respuesta a la situación, afirmando que no se consideró la posibilidad de una enfermedad contagiosa.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) evacuó del barco a tres personas: dos tripulantes enfermos y una persona que había estado en contacto con un caso confirmado. Mientras tanto, el crucero se dirige hacia Canarias.

Dos aviones partieron de Cabo Verde con destino a los Países Bajos, uno de los cuales aterrizó en Ámsterdam este miércoles con dos expasajeros del crucero. Los servicios de emergencia en Alemania reconocieron a uno de los evacuados y lo trasladaron a un hospital en Dusseldorf.

Una experta de la OMS indicó que el primer caso de hantavirus detectado en el MV Hondius no pudo haberse originado a bordo ni durante una escalada, ya que el tiempo de incubación sugiere un contagio previo a la salida de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril. Anais Lagand, experta en fiebres hemorrágicas víricas, afirmó que el período de incubación del hantavirus es de entre una y seis semanas, lo que indica que el primer caso estuvo vinculado a un roedor antes de embarcar.

El Ministerio de Salud de Argentina enviará expertos a Ushuaia para investigar la posible presencia del virus en la región. El hantavirus, que se transmite a través de roedores infectados, ha generado preocupación tras las muertes, siendo una confirmada por hantavirus y sospechosas las otras dos.

A pesar de la alarma, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que el riesgo para el resto del mundo es bajo y que la situación no es comparable a la del inicio de la pandemia de covid-19. Tras la llegada del barco a Canarias, todos los extranjeros, excepto los gravemente enfermos, serán repatriados, mientras que los 14 españoles a bordo serán trasladados a Madrid para permanecer en cuarentena.

El MV Hondius contaba con 88 pasajeros y 59 tripulantes de 23 nacionalidades. Los pasajeros comenzaron a enfermar hace un mes, y una mujer neerlandesa falleció en Sudáfrica el 26 de abril tras haber abandonado el barco. Actualmente, dos personas reciben tratamiento, una en Johannesburgo y otra en Zúrich, donde se ha confirmado un caso positivo de la cepa Andes, que puede transmitirse entre personas.