¿Cuántas veces hemos escuchado a personas afirmar que ya no consumen azúcar? La realidad es que, en muchos casos, sí lo hacen, aunque no se den cuenta.

Este fenómeno se conoce como “azúcar oculta”, y muchas personas tienen dificultades para identificarla en su alimentación.

La nutrióloga Tammy Toribio explica que este término se refiere a los azúcares añadidos que no siempre son evidentes en las etiquetas de los productos.

La industria alimentaria utiliza diversos nombres para camuflar estos azúcares, lo que significa que están presentes en alimentos que las personas consideran saludables.

Por ello, muchos pacientes le dicen: “Doctora, yo no consumo azúcar”, cuando en realidad lo están ingiriendo a diario sin saberlo.

A diferencia de lo que muchos creen, el azúcar no se encuentra solo en los postres.

También está frecuentemente en productos como yogures “light” o de frutas, granolas, barras energéticas, jugos envasados, salsas como kétchup y BBQ, así como en panes industriales, cereales, leches y vegetales procesados.

La doctora Toribio enfatiza que estos son productos que muchas personas consumen pensando que están cuidando su salud.

Identificación del azúcar oculta

Para identificar el azúcar oculta, es necesario prestar atención a las etiquetas, ya que no siempre aparece como “azúcar”.

Puede estar listada bajo otros nombres como jarabe de maíz, fructosa, sacarosa, maltosa, dextrosa, miel o concentrado de jugo de fruta.

La especialista afirma que si un producto contiene varios de estos términos, es una clara señal de que tiene una alta carga de azúcares añadidos.

El consumo frecuente de azúcar oculta no solo contribuye al aumento de peso. La doctora Toribio sostiene que también acelera la glicación, un proceso que daña el colágeno, lo que resulta en una piel más flácida, opaca y con arrugas prematuras.

En resumen, el exceso de azúcar no solo engorda, sino que también envejece.

Reducir el consumo de sacarosa no implica seguir dietas extremas, sino hacer elecciones más conscientes.

La doctora recomienda priorizar alimentos reales como frutas, vegetales y proteínas, evitar productos ultraprocesados, sustituir bebidas azucaradas por agua o infusiones, y leer las etiquetas antes de comprar.

Estos pequeños cambios sostenidos pueden tener un impacto significativo en la salud metabólica y estética.

La doctora Toribio, especialista en medicina estética y nutrición clínica, sugiere algunos sustitutos para evitar el exceso de azúcar en la dieta diaria.

Entre ellos, menciona las frutas frescas como fuente natural de dulzor, ciertos edulcorantes que pueden ser útiles en casos específicos, y especias como la canela o la vainilla, que ayudan a realzar el sabor sin añadir azúcar.

Sin embargo, aclara que el objetivo no es sustituir todo por algo dulce, sino reeducar el paladar, ya que mientras más azúcar se consume, más se necesita.