Australia ha decidido extender hasta el 23 de junio la cuarentena de seis pasajeros evacuados del crucero Hondius, tras un brote de hantavirus andino que ha llevado a la confirmación de nuevos contagios en Europa, según informaron autoridades locales este jueves.

El ministro australiano de Sanidad, Mark Butler, explicó que esta medida se toma siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que establece un periodo de 42 días para la vigilancia epidemiológica de contactos estrechos del virus.

Butler indicó que un miembro de la tripulación en Países Bajos dio positivo durante el fin de semana y que también se ha confirmado un caso entre pasajeros en España, lo que resalta que el riesgo de transmisión persiste tras el desembarco.

Un español que se encuentra aislado en el Hospital Gómez Ulla de Madrid ha dado positivo por hantavirus en la última prueba PCR, aunque no presenta síntomas. Este es el segundo caso detectado desde la evacuación de 14 españoles del buque el pasado 10 de mayo.

Los cuatro ciudadanos australianos, un residente permanente y un ciudadano neozelandés llegaron a Australia el 15 de mayo en un vuelo chárter desde Países Bajos, bajo estrictas medidas de bioseguridad.

El avión aterrizó en la base aérea Pearce de la Real Fuerza Aérea Australiana, ubicada a unos 40 kilómetros al noreste de Perth, donde los pasajeros fueron sometidos a controles médicos antes de ser trasladados al centro de cuarentena de Bullsbrook.

Este centro, construido durante la pandemia de covid-19, se utiliza por primera vez para una emergencia sanitaria relacionada con otra enfermedad infecciosa.

A pesar de que los seis evacuados dieron negativo en las pruebas antes del viaje y no presentan síntomas, las autoridades han decidido prolongar el aislamiento preventivo hasta completar el periodo de incubación potencial.

Butler también recordó que, de los 13 casos confirmados de hantavirus relacionados con el crucero, tres personas han fallecido.

El MV Hondius, que transportaba a 147 pasajeros y tripulantes, llegó el pasado domingo a Canarias tras un recorrido que comenzó en Ushuaia (Argentina) y que incluyó varias islas en el Atlántico.