La cirujana oncóloga y mastóloga, Mirna Santiago, alertó sobre el aumento sostenido del cáncer de mama en la República Dominicana, especialmente en mujeres jóvenes, destacando que la mayoría de los casos está relacionado con factores de riesgo modificables. La especialista mencionó que, según la Organización Mundial de la Salud, hay actualmente 20 millones de casos de cáncer en el mundo, de los cuales 2.3 millones son de cáncer de mama, el tipo más frecuente en mujeres a nivel global.

Santiago indicó que esta enfermedad es el cáncer más diagnosticado en mujeres dominicanas, con un incremento notable en pacientes menores de 40 años, lo que representa un cambio significativo en comparación con los patrones tradicionales, donde la mayor incidencia se observaba después de los 50 años. Este aumento en la detección temprana es crucial para mejorar las tasas de supervivencia.

Factores de riesgo y diagnóstico temprano

La especialista subrayó que alrededor del 85% de los casos de cáncer de mama está vinculado a factores ambientales y de estilo de vida, como la obesidad, el consumo de alcohol, el tabaquismo, la mala alimentación y el sedentarismo. Solo entre un 10% y un 15% de los casos se atribuyen a factores genéticos hereditarios.

El diagnóstico temprano es fundamental para reducir la mortalidad. Cuando el cáncer se detecta en etapas iniciales, como carcinoma in situ, etapa 1 o etapa 2, las probabilidades de curación pueden alcanzar hasta un 98%. Por ello, es vital realizarse una mamografía anual a partir de los 40 años y mantener controles médicos periódicos.

Santiago enfatizó que muchas lesiones no son palpables y solo pueden ser detectadas mediante estudios de imágenes. Aunque el autoexamen es importante, no debe sustituir la evaluación médica ni la mamografía. Exhortó a las mujeres a no postergar sus chequeos preventivos.

Estadísticas y avances en tratamientos

En cuanto a la situación del cáncer en el país, la especialista reportó que en 2024 se registraron 11,726 casos de cáncer, de los cuales 584 correspondieron a hombres, lo que demuestra que, aunque menos frecuente, el cáncer de mama también puede afectar a la población masculina, principalmente por alteraciones hormonales y obesidad.

Santiago destacó los avances en los tratamientos, que ahora incluyen opciones más personalizadas como quimioterapia dirigida y cirugías conservadoras que permiten preservar la mama en muchos casos. Un paciente puede considerarse curado tras un seguimiento médico de entre 5 y 10 años si no presenta recaídas en una década.

Finalmente, valoró los esfuerzos del Estado dominicano en aumentar el acceso a tratamientos, mencionando que en 2024 se destinaron más de RD$3,124 millones para la cobertura oncológica, aunque insistió en la necesidad de fortalecer la prevención y descentralizar los servicios de salud para mejorar el acceso en todo el país. “La información, la prevención y el diagnóstico temprano siguen siendo nuestras principales herramientas”, concluyó.