Un pastor fue asesinado y alrededor de cuarenta feligreses fueron secuestrados en un ataque armado ocurrido en una iglesia del estado de Ekiti, en el suroeste de Nigeria.

El incidente tuvo lugar durante la noche del martes, según confirmaron fuentes de la parroquia y autoridades locales.

Los feligreses se encontraban en un servicio religioso en la Iglesia Apostólica de Cristo cuando hombres armados irrumpieron en el lugar alrededor de las 20:30 hora local.

Testigos indicaron que se escucharon disparos y la congregación se dispersó en busca de una vía de escape.

Una fuente de la iglesia, que prefirió mantener el anonimato por razones de seguridad, relató que el pastor fue asesinado en el ataque y que al menos cuarenta feligreses fueron llevados por los atacantes.

Hasta el momento, no se han recibido noticias sobre los secuestradores ni sobre los cautivos.

Reacciones y confirmaciones

El presidente del gobierno local de Ilejemeje, Pius Alaba, confirmó el ataque y el asesinato del pastor, aunque no pudo especificar el número exacto de feligreses secuestrados.

“Hemos recuperado el cuerpo del pastor y lo hemos depositado en la morgue”, declaró Alaba.

El portavoz de la policía del estado de Ekiti, Sunday Abutu, también corroboró el ataque, indicando que cinco hombres armados invadieron la iglesia.

Las fuerzas de seguridad han iniciado un operativo para intentar capturar a los agresores.

Este tipo de ataques contra iglesias no son nuevos en Nigeria. En el último año, se han registrado incidentes similares, lo que ha llevado al presidente Bola Ahmed Tinubu a declarar una «emergencia de seguridad nacional» y a ordenar el reclutamiento de 20,000 policías adicionales.

Contexto de inseguridad

Nigeria enfrenta una creciente ola de violencia, especialmente en el centro y noroeste del país, donde bandas criminales conocidas como bandidos realizan asaltos y secuestros masivos.

Estas bandas son a menudo catalogadas como terroristas por las autoridades.

Además, el noreste de Nigeria ha estado lidiando con la actividad del grupo yihadista Boko Haram desde 2009, así como su escisión, el Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP), que ha intensificado la inseguridad en la región.