La temporada de huracanes 2026 del Atlántico comienza oficialmente este 1 de junio y se extenderá hasta el 30 de noviembre. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estima con un 70% de confianza la formación de entre 8 y 14 tormentas con nombre, de las cuales entre 3 y 6 podrían convertirse en huracanes, y de 1 a 3 de ellos alcanzar una intensidad mayor, en las categorías 3, 4 o 5.

Los expertos clasifican estos fenómenos según la fuerza de sus vientos sostenidos. Los ciclones con vientos menores a 63 km/h son considerados depresiones; si aumentan entre 63 y 118 km/h se convierten en tormentas, y son clasificados como huracanes cuando igualan o superan los 119 km/h. La escala Saffir Simpson divide a los huracanes en cinco categorías, desde la categoría 1 (119 a 153 km/h) hasta la categoría 5 (a partir de 252 km/h).

Factores que influyen en la actividad ciclónica

La previsión de una temporada con menor actividad se atribuye principalmente a la llegada del fenómeno de El Niño en el océano Pacífico. Este fenómeno genera vientos fuertes y cambiantes en las capas altas de la atmósfera del Atlántico, conocidos como cizalladura vertical o viento cortante, que actúan como una barrera natural que frena el desarrollo de las tormentas y debilita los ciclones.

Para identificar los sistemas que se formen este año, se ha establecido una lista oficial de 21 nombres que alternan entre masculino y femenino en orden alfabético: Arthur, Bertha, Cristóbal, Dolly, Edouard, Fay, Gonzalo, Hanna, Isaías, Josephine, Kyle, Leah, Marco, Nana, Omar, Paulette, Rene, Sally, Teddy, Vicky y Wilfred. En caso de que se agoten estos nombres, se activará una lista de nombres adicionales, algo que ha ocurrido en años excepcionales como 2005 y 2020.

A pesar de la previsión de menos ciclones, es crucial recordar que esto no disminuye el peligro para las zonas vulnerables. La historia muestra que años con poca actividad pueden ser devastadores, como ocurrió en 1930 y 1992, cuando se registraron pocos sistemas pero se produjeron huracanes de gran intensidad como San Zenón y Andrew, causando graves daños en el Caribe y Estados Unidos. Por ello, la prevención y la preparación deben ser siempre una prioridad.