La percepción de favoritismo hacia Argentina en el Mundial 2026 ha generado un intenso debate entre aficionados y expertos tras el partido contra Egipto. Críticas en medios como FOX y COPE han calificado el encuentro como un «atraco» de la FIFA, sugiriendo que el VAR ha perjudicado la integridad del fútbol.

Desde la fase de grupos hasta los octavos de final, el campeón del mundo ha avanzado gracias a goles de Lionel Messi y jugadas espectaculares, aunque estas han quedado empañadas por las controversias arbitrales. La situación plantea la pregunta de si existe una campaña contra Argentina o si la FIFA enfrenta un problema de credibilidad en sus decisiones arbitrales.

No hay pruebas concretas que demuestren que la FIFA haya favorecido deliberadamente a Argentina, pero sí hay una serie de episodios que alimentan la sospecha. Entre ellos, se encuentra una posible tarjeta roja no sancionada a Messi en el partido contra Argelia y un número desproporcionado de penales a favor de la Albiceleste en comparación con sus rivales.

El primer indicio de controversia surgió en el debut de Argentina, donde venció 3-0 a Argelia. La Federación Argelina presentó una queja formal por el desempeño del árbitro Szymon Marciniak, especialmente por una acción en la que Messi pisó a un jugador rival sin recibir sanción. Esta jugada desató un debate sobre si el estatus de Messi influyó en la decisión arbitral.

El debate continuó tras el partido contra Austria, donde el técnico Ralf Rangnick cuestionó la validez del primer gol argentino, sugiriendo que debió ser revisado. A pesar de esto, reconoció la capacidad de Messi para decidir partidos. En el partido contra Jordania, Argentina recibió un penal, pero el técnico rival no culpó a los árbitros, señalando que los errores propios fueron determinantes.

La controversia alcanzó su punto máximo en octavos de final contra Egipto, donde Argentina logró una remontada 3-2. La Federación Egipcia criticó el uso del VAR, alegando que decisiones arbitrales influyeron en el resultado, incluyendo un gol anulado a su favor. El técnico egipcio, Hossam Hassan, expresó que su equipo fue víctima de una injusticia.

En cuanto a las estadísticas, Argentina ha recibido tres penales en la fase de grupos y octavos, mientras que sus rivales no han recibido ninguno. Además, la diferencia en tarjetas amarillas es notable: Argentina acumuló solo tres, mientras que sus oponentes sumaron diez.

El camino hacia la final

El nuevo formato del torneo permite avanzar a los dos primeros de cada grupo y a los ocho mejores terceros, lo que ha beneficiado a Argentina. Su recorrido ha sido considerado por algunos medios como «posiblemente el más fácil» hacia la final, en contraste con selecciones como Francia y España, que enfrentaron rivales más fuertes desde las rondas iniciales.

A medida que Argentina avanza en el torneo, las críticas sobre el arbitraje y la percepción de favoritismo continúan. Con un camino más despejado y decisiones arbitrales cuestionadas, el debate sobre la legitimidad del éxito argentino se intensifica.