Un accidente de tránsito ocurrido el 1 de enero de 2024, en Bayona, Santo Domingo Oeste, dejó a una niña de cuatro años, conocida como Juanita (seudónimo), con una amputación y traumas permanentes. La menor fue impactada por un motociclista que circulaba sin luces y en vía contraria, mientras regresaba a casa con sus padres tras celebrar el Año Nuevo. Desde entonces, su vida ha cambiado drásticamente, acumulando cirugías y un proceso judicial que aún no concluye.
Juanita, ahora de seis años, ha enfrentado meses de rehabilitación y un proceso judicial que avanza entre aplazamientos, con el imputado en libertad bajo fianza. Sus padres luchan por cubrir los costos de tratamientos y medicamentos, en medio de una realidad que ha transformado su vida. En República Dominicana, la atención sobre la inseguridad vial a menudo se centra en las muertes, pero hay muchos sobrevivientes que enfrentan secuelas permanentes, especialmente niños.
Impacto de los accidentes en los niños
Entre 2020 y 2024, el Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (Intrant) y el Observatorio Permanente de Seguridad Vial documentaron que más de 112,439 niños, adolescentes y jóvenes de hasta 19 años resultaron heridos en accidentes de tránsito. De estos, 9,839 eran menores de cinco años, 13,627 de entre cinco y nueve años, y 88,973 adolescentes y jóvenes de entre 10 y 19 años.
Estos números representan infancias interrumpidas, donde los niños deben dejar de jugar y someterse a tratamientos médicos. Juanita, por ejemplo, tuvo que someterse a una cirugía que costó 84 mil pesos, además de otros gastos en medicamentos y estudios especializados. Su madre, Betty, ha enfrentado dificultades para cubrir el transporte en ambulancia y otros costos no cubiertos por el sistema de salud.
A dos años del accidente, los gastos continúan. La familia adquirió una prótesis valorada en RD$ 33,500 y sigue asumiendo consultas y terapias. Aunque han recibido apoyo de algunas entidades, la mayor parte de los costos ha recaído sobre ellos. La imprudencia del motociclista no solo le costó una pierna a Juanita, sino que también ha afectado la vida de su familia.
Desafíos emocionales y físicos
La recuperación de un niño que sufre una amputación es compleja. Según la psicóloga clínica Altagracia Vázquez, estos menores enfrentan un duelo por la pérdida de una parte de su cuerpo y deben adaptarse a una nueva realidad. Las expresiones de confusión y tristeza son comunes en las terapias, donde los niños se preguntan por qué les sucedió esto.
El proceso de adaptación puede ser prolongado, ya que los niños continúan creciendo y necesitan ajustes frecuentes en sus prótesis. El fisiatra Rodríguez señala que algunos pacientes requieren nuevas intervenciones debido a que el crecimiento óseo supera el desarrollo de los tejidos blandos, lo que genera dolor y molestias.
Los registros de la Superintendencia de Salud y Riesgos Laborales (Sisalril) indican que entre 2021 y 2025, 294 niños y adolescentes recibieron coberturas relacionadas con prótesis a través del Seguro Familiar de Salud. Sin embargo, muchos de estos casos no se vinculan directamente a accidentes de tránsito, lo que refleja la necesidad constante de seguimiento médico.
Juanita, en su camino hacia la recuperación, asiste a la escuela y trata de llevar una vida normal, aunque su madre asegura que ya no es la misma niña alegre de antes. Su comportamiento ha cambiado, y a menudo evita participar en actividades grupales. Además, el dolor en su pierna se intensifica en días de lluvia, limitando su capacidad para jugar como otros niños.
Hoy, a sus seis años, Juanita utiliza una segunda prótesis y continúa bajo seguimiento médico, enfrentando las secuelas de aquel trágico accidente. Para muchos niños, como ella, el impacto de un accidente de tránsito va más allá de la carretera y se extiende a lo largo de sus vidas.
