El congresista Adriano Espaillat lideró hoy la reapertura oficial del parque infantil George Washington Bridge Playground, conocido como “Dolphin Playground”, en Washington Heights. Este emblemático parque había estado cerrado por más de siete años debido a trabajos de rehabilitación del Puente George Washington realizados por la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.
Durante la ceremonia, familias y niños de la comunidad disfrutaron de actividades recreativas y lectura de cuentos, celebrando la recuperación de este espacio tan querido. “El día de hoy es un gran día para los niños y las familias de esta comunidad”, afirmó Espaillat.
El congresista, quien ha residido en el área desde 1974, destacó la importancia del parque en su vida y en la de muchos vecinos. También honró la labor de Jeanlee Poggi, quien dedicó años a cuidar el parque y a involucrar a los jóvenes de la comunidad.
Espaillat resaltó las mejoras realizadas en el área, que incluyen nuevas rampas accesibles y espacios de observación con vistas panorámicas del río Hudson y el horizonte de Manhattan. “Este parque será nuevamente un gran recurso para toda la comunidad”, agregó.
Inaugurado originalmente en 1994, el parque fue construido en terrenos adquiridos por la Autoridad Portuaria en la década de 1960. La agencia invirtió aproximadamente $400,000 en su construcción inicial y realizó renovaciones importantes en 2015, mejorando la accesibilidad y los equipos recreativos.
El parque, conocido por su escultura de delfín, también conserva otras figuras queridas por la comunidad, como un pequeño elefante rosado. El mantenimiento diario del parque fue responsabilidad del West 181st Street Beautification Project, liderado por Poggi hasta su fallecimiento en 2021.
El cierre del parque en 2018 coincidió con el inicio del programa “Restoring the George”, un proyecto de rehabilitación de $2 mil millones destinado a renovar el puente vehicular más transitado del mundo. Las obras incluyen la sustitución de cables de suspensión y mejoras para peatones y ciclistas.
La Autoridad Portuaria anunció que el parque estará abierto todos los días, incluyendo feriados, de 10:00 a.m. a 4:00 p.m., siempre que las condiciones del tiempo lo permitan. La reapertura también complementa la renovación del North Walk del Puente George Washington, que fue reabierto en 2023 con nuevas rampas accesibles y plataformas de observación.
