El estado de Nueva York ha eliminado oficialmente la licencia especial que obligaba a bares y restaurantes a obtener un permiso para permitir que sus clientes bailaran en sus establecimientos. La gobernadora Kathy Hochul anunció la derogación de esta normativa, considerada obsoleta y perjudicial para la vida nocturna y la actividad cultural del estado.
Con esta decisión, la Autoridad de Bebidas Alcohólicas del Estado (SLA) dejará de exigir permisos especiales relacionados con el baile, lo que significa que no se considerará esta actividad al evaluar las solicitudes de licencias para vender alcohol. Esta medida forma parte de los esfuerzos del gobierno estatal por modernizar las políticas del sector hotelero y la vida nocturna en Nueva York.
Impacto en la economía y cultura local
Hochul destacó que la hostelería es fundamental para las comunidades y la economía estatal, y que esta medida facilitará el crecimiento de bares, restaurantes y centros de entretenimiento. Además, tanto residentes como turistas podrán disfrutar con mayor libertad de la energía cultural que caracteriza a Nueva York.
La conocida Ley de Cabaret, creada en 1926 durante la Prohibición, restringía el baile a establecimientos con una licencia difícil de obtener. Aunque la ciudad de Nueva York eliminó esta ley en 2017 bajo la administración del entonces alcalde Bill de Blasio, algunas limitaciones estatales permanecían vigentes.
El entonces concejal Rafael Espinal había impulsado la derogación municipal argumentando que la normativa limitaba expresiones culturales y afectaba desproporcionadamente a comunidades minoritarias. Históricamente, la ley fue utilizada para controlar clubes de jazz en Harlem, donde había integración racial.
Entre 1940 y 1967, músicos y empleados de locales nocturnos necesitaban licencias especiales para trabajar, afectando a figuras legendarias como Ray Charles y Billy Holiday. La presidenta de la SLA, Lily M. Fan, afirmó que la prioridad de la institución debe ser la seguridad pública y no decidir sobre el baile en los establecimientos.
Organizaciones del sector hotelero y gastronómico celebraron la eliminación de esta restricción, subrayando que la música y el baile son esenciales para la identidad cultural y económica de muchas comunidades neoyorquinas.
