El receptor de los Pirates, Henry Davis, describió la actuación de relevo de Wilber Dotel el lunes como «valiente», tras su destacada participación en la victoria de Pittsburgh por 2-1 sobre los Cachorros en el PNC Park. Dotel, de 23 años y oriundo de Santo Domingo, logró su primera victoria en las Grandes Ligas al ponchar a cuatro bateadores y permitir solo un hit en tres entradas sin carreras.
En su quinta aparición en las Grandes Ligas y segunda desde su ascenso de Triple-A Indianápolis el 20 de mayo, Dotel se destacó en las entradas sexta, séptima y octava. A pesar de que la efectividad del bullpen de Pittsburgh es de 4.05, la de Dotel se ha reducido a 1.69 en 10 2/3 entradas.
Un papel fundamental en el bullpen
El mánager Don Kelly elogió la actuación de Dotel, destacando su capacidad para lanzar tres entradas en un partido ajustado. Dotel, considerado el prospecto número 11 de los Pirates según MLB Pipeline, ha pasado de ser abridor en las Ligas Menores a un relevista confiable en las Grandes Ligas.
El joven lanzador entró al juego en la parte baja de la sexta entrada con el marcador empatado. Aunque permitió un sencillo a Moisés Ballesteros, no permitió que avanzara. En la séptima, retiró a los tres bateadores en orden, incluyendo una batalla de nueve lanzamientos contra Pete Crow-Armstrong.
En la octava entrada, Dotel continuó su dominio, ponchando a Michael Conforto y retirando a sus últimos siete bateadores. Luego, pasó el testigo a Gregory Soto, quien cerró el partido con su sexto salvamento.
Mejoras en su repertorio
La recta de Dotel alcanzó las 98.5 mph, pero su slider y cambio de velocidad fueron clave para engañar a los bateadores de Chicago. Antes del partido, su porcentaje de batazos sólidos permitidos era del 4.5%, y en esta ocasión utilizó su slider un 31.7% de las veces.
Dotel recibió su primer llamado a las Grandes Ligas en abril, registrando una efectividad de 1.35 en sus primeras tres salidas. Aunque fue enviado a las ligas menores, su desempeño como relevista en Indianápolis fue destacado, lanzando dos o más entradas en cada aparición.
La confianza de Dotel ha crecido, y él mismo lo reconoce: «Tengo mucha confianza en mí misma ahora mismo», afirmó. Con su rendimiento, Pittsburgh parece haber encontrado una nueva pieza clave para su bullpen en constante evolución.
