La Cámara de Diputados aprobó este miércoles, en primera discusión y de manera unánime, un proyecto de ley que modifica el Código de Trabajo, introduciendo nuevas disposiciones relacionadas con emergencias sanitarias, estados de excepción y desastres naturales.

Entre los cambios más significativos se encuentra la inclusión de una nueva causa para la suspensión del contrato de trabajo, específicamente durante estados de excepción. Esta modificación añade un decimotercer numeral al artículo 51 del Código de Trabajo, que actualmente tiene 12 causas de suspensión.

La nueva disposición establece que la suspensión del contrato puede ocurrir debido a «las disposiciones del presidente de la República durante los estados de excepción, y las medidas que adopten las autoridades sanitarias que restrinjan o limiten la asistencia de los trabajadores a las instalaciones de trabajo, siempre que por la naturaleza del trabajo no sea susceptible de ser realizado mediante teletrabajo».

Esto implica que la suspensión del contrato detendrá temporalmente algunas de las obligaciones entre empleador y trabajador, sin que esto se considere un despido. Además, el informe aprobado también modifica el artículo 165 del Código de Trabajo, que trata sobre los días no laborables.

La reforma agrega dos nuevos párrafos al texto vigente, que establece que «los días declarados no laborables por la Constitución o las leyes son de descanso remunerado para el trabajador, salvo que coincidan con el día de descanso semanal». Uno de los nuevos párrafos otorga al Poder Ejecutivo la facultad de declarar la suspensión de labores por razones de seguridad nacional, emergencia, estados de excepción, emergencias sanitarias o desastres naturales.

Asimismo, se especifica que en caso de suspensión de labores dispuesta por el Poder Ejecutivo durante estos estados, se exceptúan los servicios esenciales como alimentación, salud, agua, electricidad, seguridad y transporte aéreo, los cuales deben continuar operando conforme a los protocolos establecidos.

Tras esta aprobación en primera lectura, el proyecto de reforma laboral deberá ser discutido nuevamente antes de regresar al Senado de la República para continuar su proceso legislativo.