Este 4 de julio, los Estados Unidos celebran sus 250 años de democracia y un sistema de poder limitado. A lo largo de su historia, ha sido una tradición que los presidentes, independientemente de su desempeño, traspasen el mando sin resistencia y opten únicamente por un segundo mandato.

El primer presidente, George Washington, estableció este precedente. Al concluir su segundo mandato, a pesar de las presiones para buscar la reelección, Washington se negó, argumentando que no podía convertirse en un rey o dictador, ya que había luchado contra la monarquía inglesa. Su decisión reafirmó el principio democrático que permitía a otros ciudadanos aspirar a la presidencia.

Después de Washington, el abogado John Adams, quien fue el primer vicepresidente, asumió la presidencia. Adams expresó su descontento con la vicepresidencia, considerándola un cargo aburrido y de poca relevancia.

A lo largo de la historia, aproximadamente 31 presidentes siguieron la tradición de limitarse a un segundo mandato, hasta que Franklin Delano Roosevelt rompió esta norma al ser elegido para cuatro períodos: 1932, 1936, 1940 y 1944. Su reelección se debió a circunstancias excepcionales, como la crisis económica conocida como “La Gran Depresión”.

Roosevelt es recordado como uno de los mejores presidentes por su capacidad para guiar al país fuera de esta crisis, apoyándose en un grupo de asesores apodados los “cerebros”. Además, su reelección también estuvo ligada a la entrada de EE.UU. en la Segunda Guerra Mundial, donde el país, junto a Rusia e Inglaterra, logró la victoria.

Curiosamente, tras la guerra y para evitar futuros intentos de prolongar el mandato presidencial, se aprobó la Enmienda Constitucional XXII en 1951, que establece un límite de dos mandatos para los presidentes de EE.UU. Esta medida se implementó para preservar el principio democrático que ha caracterizado al país durante sus 250 años de historia.