El Grupo de Medios de China (CMG) ha adquirido los derechos de retransmisión del Mundial de fútbol de 2026 por aproximadamente 60 millones de dólares, tras negociaciones que se extendieron por varias semanas. El anuncio fue realizado por CMG y la FIFA, justo después de la visita a Pekín del secretario general de la FIFA, Mattias Grafström.

Este acuerdo incluye también los derechos para los Mundiales masculinos de 2030 y los femeninos de 2027 y 2031. CMG obtuvo derechos exclusivos de retransmisión y sublicencia para China continental en televisión abierta, plataformas de pago, internet y dispositivos móviles.

Grafström lideró una delegación de la FIFA en Pekín, donde se reunió con el presidente de la Asociación China de Fútbol (CFA), Song Kai, y visitó el Estadio de los Trabajadores de Pekín. La principal misión de la delegación era discutir la cooperación futbolística y los derechos televisivos del torneo.

Según informes de medios locales, el acuerdo final se cerró por una cifra notablemente inferior a las expectativas iniciales de la FIFA, que había solicitado entre 250 y 300 millones de dólares. Esta cantidad fue posteriormente reducida a entre 120 y 150 millones antes de llegar a los 60 millones acordados.

La situación era inusual para la FIFA, ya que tanto China como India, los países más poblados del mundo, no contaban con un operador confirmado para el Mundial a menos de un mes del inicio del torneo. Juntos, estos países representan el 22,6% del alcance digital global de la edición de Catar 2022.

Por otro lado, la región semiautónoma de Hong Kong ya había cerrado un acuerdo para la retransmisión del torneo a través de las plataformas Now TV y Viu TV.

El Mundial de 2026 se llevará a cabo entre el 11 de junio y el 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. Este será el primer torneo con 48 selecciones y un total de 104 partidos, pero China no participará nuevamente, lo que ha sido señalado como un factor que podría disminuir su atractivo comercial en el país asiático.