Waymo, la compañía de vehículos autónomos de Alphabet, retirará aproximadamente 3,800 vehículos autónomos en Estados Unidos debido a riesgos de seguridad. La decisión se tomó tras identificar un fallo en el sistema de manejo autónomo que provoca que los vehículos alcancen altas velocidades en vías inundadas.

La empresa, con sede en California, explicó que este problema en el software podría hacer que los vehículos pierdan el control, lo que incrementa el riesgo de accidentes. Esta información fue revelada en una carta publicada por la Administración Nacional de Seguridad Vial.

La decisión de retirar los vehículos se produjo después de varios reportes de incidentes en San Antonio y Austin, Texas, donde autos de Waymo quedaron atrapados en vías inundadas. La compañía ha indicado que está implementando «medidas adicionales de seguridad de software» para abordar esta situación.

Waymo también ha limitado las áreas donde operan sus robotaxis durante condiciones meteorológicas extremas, evitando zonas propensas a inundaciones repentinas durante lluvias intensas. Desde su inicio como taxis comerciales en 2020, los vehículos de Waymo han sido objeto de investigaciones por parte de reguladores federales debido a incidentes de tráfico.

Recientemente, en enero, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras abrió una pesquisa contra Waymo tras un incidente en el que uno de sus vehículos atropelló a un niño cerca de una escuela primaria en el sur de California, causándole heridas leves. Este tipo de situaciones ha generado preocupación sobre la seguridad de los vehículos autónomos en circulación.