Los pasajeros evacuados del crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus, comenzaron su regreso a casa este domingo en vuelos militares y gubernamentales desde Tenerife, España. Personal especializado, equipado con trajes herméticos y mascarillas, escoltó a los viajeros a tierra para evitar la propagación del virus.

Los ciudadanos españoles fueron los primeros en desembarcar y fueron trasladados en avión a Madrid, donde fueron llevados a un hospital militar. Posteriormente, un avión evacuó a pasajeros franceses, uno de los cuales presentó síntomas durante el vuelo y fue aislado junto a los demás para realizar pruebas.

A pesar de que el Ministerio de Salud de España y la Organización Mundial de la Salud (OMS) informaron que nadie había mostrado síntomas entre las más de 140 personas a bordo, el brote ha dejado tres muertos y cinco infectados. Las evacuaciones de pasajeros de más de 20 países continuarán hasta el lunes.

Precauciones y monitoreo

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que el riesgo para el público es bajo y que no hay motivo para entrar en pánico. Sin embargo, el personal y los pasajeros que desembarcaron en Tenerife utilizaron equipos de protección durante el proceso de evacuación, y se les permitió llevar solo una pequeña bolsa con artículos esenciales.

La tripulación y el cuerpo de una pasajera fallecida permanecerán en el barco, que se dirigirá a Rotterdam para su desinfección, un proceso que tomará alrededor de cinco días. La OMS ha recomendado que los países de origen realicen un seguimiento activo de los pasajeros, incluyendo controles de salud diarios.

Varios países han implementado medidas de cuarentena para sus ciudadanos. Por ejemplo, el Ministerio francés de Relaciones Exteriores anunció que sus pasajeros serían hospitalizados durante 72 horas y luego harían cuarentena en casa por 45 días. Los estadounidenses a bordo serán puestos en cuarentena en un centro médico en Nebraska.

Australia enviará un avión para evacuar a sus nacionales y a ciudadanos de países cercanos, mientras que Noruega ha enviado un avión ambulancia con personal capacitado. Además, médicos británicos han intervenido en el territorio remoto de Tristán de Acuña, donde un residente presenta síntomas sospechosos de hantavirus.

Por último, una mujer española en Alicante, sospechosa de estar infectada, dio negativo en la prueba de hantavirus, según informaron las autoridades sanitarias. La mujer había viajado en el mismo vuelo que una pasajera holandesa que falleció tras el crucero.