El Departamento de Estado de Estados Unidos comenzará a revocar los pasaportes de padres que adeuden más de US$2,500 en manutención infantil impaga, según una ley de 1996 que hasta ahora ha tenido poca aplicación. Esta medida afectará a aproximadamente 2,700 titulares de pasaportes en el país, aunque se estima que el número podría ser mucho mayor.
Las autoridades aún están recopilando datos para determinar cuántos padres deben más de la cantidad establecida, lo que podría incluir a miles de personas adicionales. La información proviene del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), que está en contacto con agencias estatales para obtener cifras precisas.
Impacto en la comunidad
La medida ha generado conversaciones entre exparejas en comunidades como Washington Heights e Inwood, en el Alto Manhattan, donde muchos dominicanos residen. Mora Namdar, subsecretaria de Estado para Asuntos Consulares, afirmó que esta acción busca incentivar a los padres a cumplir con sus obligaciones de manutención.
Namdar destacó que “estamos ampliando una práctica de sentido común que ha demostrado ser eficaz para lograr que quienes adeudan manutención infantil paguen su deuda”. Una vez que los padres salden sus deudas, podrán recuperar el privilegio de poseer un pasaporte estadounidense.
Desde el inicio del programa en 1998, se han recaudado aproximadamente 657 millones de dólares en atrasos, incluyendo más de 156 millones de dólares en más de 24,000 pagos únicos en los últimos cinco años. Esta recaudación ha sido un esfuerzo conjunto entre los estados y el gobierno federal.
Los padres cuyos pasaportes sean revocados recibirán una notificación que les informará que no podrán utilizar sus documentos para viajar. Para obtener un nuevo pasaporte, deberán confirmar el pago de sus atrasos.
Si un titular se encuentra en el extranjero al momento de la revocación, deberá acudir a una embajada o consulado de Estados Unidos para obtener un documento de viaje de emergencia que le permita regresar al país.
