Con el fallecimiento el pasado miércoles 6 de mayo de José Luis Sáez, S.J., se pierde a uno de los docentes más influyentes en el ámbito de la comunicación en República Dominicana. Sáez, originario de Valencia y nacionalizado dominicano, fue pionero en la enseñanza del periodismo cinematográfico e iconográfico.

Desde 1967, Sáez inició cursos de verano de apreciación cinematográfica en la UASD y, en 1979, ganó la cátedra de Periodismo Cinematográfico, donde impartió clases hasta 2014. Su primer libro, Teoría del cine: apuntes sobre el arte de nuestro tiempo (1974), surgió de sus enseñanzas, donde integraba el cine, el teatro y la iconografía como lenguajes interrelacionados.

En sus clases, utilizaba obras de Shakespeare adaptadas al cine para ilustrar las diferencias y similitudes entre el texto teatral y el lenguaje fílmico. Este enfoque metodológico se convirtió en un legado que influyó en la formación de críticos de cine en el país.

Como historiador, Sáez instaba a sus estudiantes a reflexionar sobre el contexto social de las obras, promoviendo una visión integral del periodismo. Su influencia fue determinante en la creación de una nueva crítica cinematográfica dominicana, con figuras como Félix Manuel Lora a la vanguardia.

Su labor educativa no se limitó a la teoría; en la UASD, sus clases de Iconografía fueron fundamentales para que muchos estudiantes se familiarizaran con el análisis crítico de la imagen. Sáez recibió múltiples reconocimientos, incluyendo la Orden de Duarte, Sánchez y Mella en 1999 y el Premio Caonabo de Oro en 2017.

En 2019, fue homenajeado por el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) y fue reconocido como Profesor del Año en 2010 por la UASD. En 2022, la Asociación Dominicana de Prensa y Crítica Cinematográfica (ADOPRESCI) le otorgó un homenaje por su papel pionero en la enseñanza del cine en el país.

La partida de José Luis Sáez no solo marca el final de una vida, sino el legado que deja en cada uno de sus estudiantes, quienes aprendieron a mirar más allá de lo evidente. Su influencia perdurará en las aulas y en la crítica cinematográfica dominicana.