NUEVA YORK. – Miles de personas de escasos recursos en Estados Unidos enfrentan el riesgo de perder sus hogares debido al agotamiento anticipado de los fondos federales que subsidian el pago de sus viviendas. Este problema se deriva del programa Vales de Vivienda de Emergencia (EHV), creado por el Congreso en 2021 para ayudar a quienes están sin hogar o en riesgo de perder su vivienda, así como a víctimas de violencia doméstica o agresión sexual.
Los fondos de este programa, administrado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU., se han agotado cuatro años antes de lo previsto, afectando a más de 70.000 personas en el país, de las cuales más de 5.200 residen en Nueva York. La situación se agrava por el alto costo de los alquileres en la ciudad.
Una de las afectadas en Nueva York es Lashonne Smith, quien vive en Brooklyn con sus dos hijos. Smith ha estado recibiendo asistencia del programa desde 2022, pero recientemente recibió una notificación que la informa sobre el riesgo de perder esa ayuda. “Recibí un correo electrónico y, al ver el logotipo de NYCHA (Autoridad de Vivienda de Nueva York), casi me caigo al suelo. Sentí como si me hubiera caído una bomba encima”, expresó la mujer.
El mensaje indicaba que NYCHA, la entidad que gestiona los fondos para los beneficiarios en Nueva York, ya no podría continuar contribuyendo al pago de su alquiler, del cual Smith aporta el 30 por ciento y el programa cubre el resto. Además, NYCHA ha comenzado a informar a los titulares de los vales EHV que deben completar una solicitud para acceder a su programa de vivienda pública, aunque no hay garantía de que se les asigne un lugar, dado que hay más de 150.000 personas en lista de espera.
La agencia de vivienda municipal aclaró que el Gobierno federal había anunciado el año pasado la finalización anticipada del EHV, debido a que los fondos se agotarían a finales de 2026. Esta decisión ha dejado a muchas familias en una situación de incertidumbre y vulnerabilidad.
En Nueva York, el costo de los alquileres continúa en aumento. Según un informe del Mercado de Alquiler de la ciudad, en marzo, la media de alquiler en Manhattan alcanzó los 5.000 dólares, mientras que en Brooklyn subió a 4.295 dólares mensuales. Esta tendencia ha complicado aún más la situación para aquellos que dependen de subsidios para mantener un hogar.
