Aproximadamente una de cada quince mujeres en el mundo, lo que representa el 6,8%, padece depresión posparto en el año posterior al parto.

Además, una de cada dieciséis mujeres, equivalente al 6,2%, sufre esta condición durante el embarazo. Estos datos provienen de una revisión sistemática publicada en la revista The Lancet Psychiatry.

El análisis indica que la prevalencia de la depresión posparto, conocida como Trastorno Depresivo Mayor (TDM), es más alta en las primeras dos semanas después del parto, alcanzando un 8,3%.

Esta condición se mantiene más elevada en las mujeres embarazadas en comparación con el resto de la población durante el embarazo y hasta un año después de dar a luz.

El TDM es un diagnóstico común en el periodo perinatal, pero ha sido complicado determinar su alcance real a nivel global.

Este trastorno mental presenta síntomas más severos que la conocida tristeza posparto o baby blues, incluyendo tristeza profunda, pérdida de interés, y fatiga extrema, entre otros.

Estudios anteriores han sugerido que la prevalencia de la depresión durante y después del embarazo oscila entre el 14% y el 17%.

Sin embargo, estas cifras suelen ser poco fiables debido a que se basan en métodos inconsistentes, según los autores de la revisión liderada por Alize J.

Ferrari, de la Universidad de Queensland en Australia.

Datos de la revisión y diferencias regionales

La revisión analiza la incidencia del TDM durante el embarazo, el periparto y el primer año tras el nacimiento.

Se evaluó cómo los estudios previos han medido o cuantificado la depresión, utilizando datos de 780 estudios que abarcan a más de 2 millones de mujeres y niñas de entre 10 y 59 años en 90 países.

Los hallazgos indican que las herramientas de detección basadas en síntomas pueden sobreestimar las tasas de TDM entre un 71% y un 122% en comparación con diagnósticos clínicos completos.

También se encontraron variaciones regionales significativas en la prevalencia del TDM durante y después del embarazo.

En Europa Occidental, la prevalencia es del 5% durante el embarazo y del 5% en el año posterior, mientras que en América del Norte es del 4% en ambos periodos.

En contraste, el sur del África subsahariana presenta tasas mucho más altas, con un 15,6% y 16,6%, respectivamente.

Los autores de la revisión abogan por una mejor detección, prevención y tratamiento del TDM en la atención materna.

Subrayan que las primeras semanas tras el nacimiento son críticas para ofrecer apoyo a las madres, ya que el impacto de esta condición puede ser devastador para la madre, el bebé y la familia.

Emma Motrico, profesora en la Universidad de Sevilla, señala que el estudio evidencia que la depresión está presente durante todo el embarazo, alcanzando su punto máximo dos semanas después de dar a luz.

Motrico enfatiza la necesidad de integrar la salud mental en los servicios de obstetricia mediante protocolos claros de prevención y tratamiento.

Eduard Vieta, catedrático y jefe del Servicio de Psiquiatría del Hospital Clínic de Barcelona, resalta que el embarazo es un periodo con un mayor riesgo psiquiátrico.

Critica la falta de programas especializados en España para atender la salud mental de las mujeres en esta etapa, lo que puede afectar el bienestar de las madres y su vínculo con el recién nacido.