Al entrar al sótano de un edificio para estacionar, muchas personas no piensan en los riesgos que pueden enfrentar.
Tras unos minutos en ese espacio, es posible que experimenten una leve presión en la cabeza o un mareo que atribuyen al calor o al estrés.
Sin embargo, la causa puede ser más preocupante de lo que se imagina: el aire en esos sótanos podría estar afectando su salud.
Los parqueos subterráneos son potencialmente peligrosos debido a la emisión de monóxido de carbono (CO) por los vehículos de motor de combustión interna.
Este gas, incoloro e inodoro, se acumula en espacios cerrados, y su presencia se vuelve indetectable para los sentidos humanos.
Mientras que en espacios abiertos el CO se disipa, en sótanos y parqueos subterráneos se concentra, lo que representa un riesgo significativo.
La mezcla de olores en un parqueo no es CO, sino otros compuestos del escape vehicular.
Esto puede llevar a las personas a asumir que el aire es más seguro cuando el olor disminuye, cuando en realidad el monóxido de carbono puede seguir acumulándose sin aviso.
La Organización Mundial de la Salud establece que las concentraciones de CO en ambientes interiores deben estar por debajo de 9 ppm, y en parqueos concurridos con mala ventilación, estos niveles pueden superarse rápidamente.
El impacto en la salud y el diseño de los parqueos
El riesgo no solo afecta a los visitantes ocasionales, sino también a quienes pasan largas horas en esos espacios, como empleados de seguridad y residentes.
El CO puede migrar hacia los apartamentos y oficinas a través de ductos y rampas, aumentando la exposición.
Los síntomas de la exposición al monóxido de carbono, como fatiga y dolores de cabeza, a menudo se confunden con el estrés o la gripe, lo que dificulta su detección.
Un sistema de extracción mecánica no garantiza que un parqueo esté bien ventilado. Es crucial que el diseño permita la renovación continua del aire y evite zonas muertas donde los gases se acumulen.
Estas áreas pueden existir incluso en sistemas que parecen estar funcionando correctamente, lo que subraya la importancia de un diseño adecuado desde el inicio.
República Dominicana ha dado un paso importante con la presentación del primer Código de Construcción unificado, que incluye recomendaciones específicas para instalaciones mecánicas.
Este nuevo marco normativo está en proceso de implementación y busca mejorar la ventilación de parqueos, un área que ha carecido de estándares claros.
Sin embargo, la existencia de normas no garantiza su cumplimiento, lo que plantea desafíos significativos para la seguridad de los usuarios.
La importancia de la conciencia y la verificación
Los usuarios de edificios con parqueos subterráneos deben hacerse preguntas clave sobre la calidad del aire en esos espacios.
Preguntas como si existe un sistema de extracción mecánica y cuándo fue la última vez que se revisó son fundamentales para la seguridad.
Si la administración del edificio no puede responder con certeza, eso ya es una señal de alerta.
La calidad del aire en los parqueos no debería ser una suposición, sino una certeza técnica.
La responsabilidad de asegurar que estos sistemas funcionen adecuadamente recae no solo en los propietarios, sino también en administradores y profesionales del diseño.
La próxima vez que se visite un parqueo subterráneo, es razonable cuestionar si ese espacio fue diseñado para proteger la salud de sus usuarios.
