Austin Reaves, de los Los Ángeles Lakers, anotó 43 puntos en una victoria por 121-116 sobre los Pistons de Detroit, destacándose en un partido donde el equipo jugó sin el estelar Luka Doncic. La actuación de Reaves fue crucial, especialmente contra una de las mejores defensas de la liga.

Reaves, quien encestó 14 de 27 tiros de campo, incluyendo 4 de 6 en triples y un perfecto 11 de 11 desde la línea de tiros libres, se mostró modesto al comentar sobre su desempeño. “Tuve suerte como jugador de baloncesto esta noche”, expresó.

Su compañero, Walker Kessler, no compartió la opinión de Reaves, destacando su capacidad para brillar incluso en la ausencia de Doncic. “Es un jugador muy capaz”, dijo Kessler, quien también contribuyó con 12 puntos y 16 rebotes.

Los Lakers necesitaban que Reaves asumiera un papel protagónico, dado que Doncic había promediado 45 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias en sus últimos cuatro partidos. A pesar de la presión, Reaves logró cinco rebotes y cuatro asistencias en 36:41 minutos de juego, con solo una pérdida de balón.

El partido tuvo un momento crítico cuando los Pistons, que estaban perdiendo por 26 puntos en el segundo cuarto, se acercaron a solo 109-104 al inicio del último minuto. En ese momento, Reaves lanzó un triple desequilibrado que selló la victoria para los Lakers.

“Fue un tiro terrible”, admitió Reaves sobre su canasta final. “Cuando retrocedí para disparar, pensé que parecía uno de esos tiros ridículos que hace Luka. Ni siquiera intenté hacerlo, y entró”.

A pesar de su éxito, Reaves atribuye su rendimiento a la suerte y la buena fortuna, aunque su trayectoria en la NBA refleja un arduo trabajo. Tras jugar en Wichita State y Oklahoma, se declaró elegible para el draft de 2021, donde no fue seleccionado, pero firmó como agente libre con los Lakers, rechazando la oferta de los Pistons.

Los Pistons, que finalmente eligieron a Isaiah Livers, se encontraron con un Reaves motivado, quien llegó al partido con un promedio de 23,0 puntos por partido en la racha de victorias de los Lakers. “Aquí nunca hay un momento aburrido”, bromeó, dejando claro que siempre busca mejorar.