Las condenas de Russell Brand por violación y agresión sexual, emitidas el jueves, han reavivado el escrutinio hacia la BBC y otros medios, planteando interrogantes sobre si sus directivos ignoraron su conducta inapropiada. Brand, quien fue galardonado como “Shagger of the Year” por el tabloide The Sun durante su tiempo en la emisora, se convirtió en un comediante británico de gran renombre, pero su comportamiento escandaloso ha sido objeto de críticas.

La BBC se disculpó el año pasado por una cultura de silencio que impidió que el personal denunciara el comportamiento de Brand entre 2006 y 2008. Tras la condena, la emisora reiteró su disculpa, expresando preocupación por aquellos que sintieron que no podían plantear sus inquietudes.

La investigación interna de la BBC surgió después de que The Times y Channel 4 publicaran acusaciones de abuso sexual en 2023, lo que llevó a más mujeres a compartir sus experiencias. Aunque Brand había tenido una reputación de mala conducta, la cultura mediática de la época permitió que sus excesos pasaran desapercibidos.

El comediante de 51 años fue declarado culpable de un cargo de violación y tres de agresión sexual, aunque fue absuelto de otros tres cargos. La Policía Metropolitana de Londres destacó el valor de las mujeres que denunciaron a Brand, quien utilizó su fama para aprovecharse de ellas.

Durante su tiempo en la BBC, solo una queja formal fue presentada, relacionada con un incidente en el que Brand orinó en un vaso. La revisión de la BBC concluyó que esta queja no fue gestionada adecuadamente.

En sus memorias, Brand reconoció que su comportamiento fue tolerado por su jefa en la BBC, Lesley Douglas, y admitió haber cruzado límites en el aire. La DJ de la BBC, Liz Kershaw, también había expresado sus preocupaciones sobre la conducta de Brand desde 2006, señalando que fue una creación de los poderosos del medio.

Brand renunció a la BBC en 2008 tras un escándalo relacionado con una broma al aire, lo que resultó en una multa récord para la emisora. Recientemente, Channel 4 se disculpó con una exempleada por no investigar adecuadamente una queja presentada contra Brand en 2009.

Expertos han señalado que la imagen provocadora de Brand pudo haberlo protegido de sospechas de conducta delictiva. La abogada Cheyenne Hunt argumentó que su comportamiento escandaloso funcionó como una “defensa preventiva”, permitiéndole crear un personaje que minimizaba las denuncias en su contra.