NUEVA YORK. A solo 148 días del inicio de la temporada 2027, programado para el 24 de marzo, los propietarios de los equipos de las Grandes Ligas han propuesto un tope salarial por primera vez desde el plan de 1994, lo que podría desencadenar un cierre patronal. Esta situación surge tras el acuerdo laboral de cinco años alcanzado en marzo de 2022, que se produjo en medio de un cierre patronal de 99 días.
El capitán de los Cerveceros de Milwaukee, Christian Yelich, expresó su deseo de que el béisbol continúe en su mejor momento, destacando la popularidad actual del deporte. Sin embargo, reconoció que la situación podría complicarse durante la temporada baja, donde se anticipa una intensa actividad en el mercado de agentes libres antes de cualquier posible cierre patronal.
El contrato laboral vigente expira el 1 de diciembre, y se teme que la MLB imponga un cierre patronal a los jugadores inmediatamente después de su finalización. Esto podría provocar una ola de fichajes de agentes libres, similar a la que se vivió en diciembre de 2021, cuando los clubes comprometieron 1.400 millones de dólares en salarios.
La actual clase de agentes libres incluye a jugadores destacados como Tarik Skubal, Freddy Peralta y Randy Arozarena. En el último registro, se contabilizaron 144 nuevos agentes libres, y se espera que más jugadores se sumen a esta lista antes del lunes.
Los jugadores han calificado la propuesta de límite salarial como inaceptable, y aunque las negociaciones han estado en marcha desde mayo, no se ha llegado a un acuerdo sobre las cuestiones económicas clave. Los propietarios buscan establecer un tope salarial y un mínimo que reduzca la disparidad en las nóminas, mientras que los jugadores exigen la ampliación de derechos de agencia libre y un aumento significativo en el salario mínimo.
Durante las negociaciones previas al acuerdo de 2022, las partes no intercambiaron propuestas económicas hasta que se acercaba la fecha límite, lo que llevó a un retraso en el inicio de la temporada. El comisionado de béisbol, Rob Manfred, ha señalado que los plazos de entrega se han vuelto más relevantes en las negociaciones actuales.
A diferencia de otras ligas deportivas en EE. UU., como la NBA y la NFL, que tienen límites salariales establecidos, los jugadores de béisbol han manifestado que no aceptarán un sistema similar. Se han estado preparando para un posible cierre patronal y una disputa sobre la propuesta de tope salarial.
El sindicato de jugadores ha experimentado cambios significativos, incluyendo la sustitución de Tony Clark por Bruce Meyer como líder. A pesar de la aprobación del acuerdo actual, hubo una votación en contra por parte del subcomité ejecutivo, lo que indica tensiones internas sobre el futuro del béisbol.
Con el 40% de los jugadores en las plantillas de 40 hombres al final de la temporada regular teniendo menos de un año de servicio en las Grandes Ligas, la situación se vuelve crítica. Los jugadores han enfatizado que el sistema actual permite que se valoren adecuadamente en el mercado, mientras que los propietarios argumentan que su propuesta beneficiaría a la mayoría de los jugadores.
