La Serie Mundial 2026, que enfrenta a los Rays de Tampa Bay y los Cerveceros de Milwaukee, alcanzó una audiencia de 12.2 millones de televidentes en Estados Unidos, superando el mínimo histórico de 2023. Este debut se realizó a través de las cadenas Fox y Univision, y aunque comenzó con cifras inferiores a las de las últimas ediciones, logró superar los registros de varios partidos inaugurales del Clásico de Otoño en esta década.
El primer encuentro promedió 12.2 millones de espectadores, lo que representa un resultado positivo para las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y Fox, considerando que ninguno de los equipos tiene un atractivo nacional comparable al de los Dodgers de Los Ángeles o los Yanquis de Nueva York. Aunque la cifra fue menor a los 13.3 millones de espectadores del primer partido de 2025 y a los 15.2 millones de 2024, superó las expectativas tras los bajos niveles de audiencia de 2023.
En 2023, los Vigilantes de Texas y los Diamondbacks de Arizona promediaron solo 9.4 millones de espectadores en su primer encuentro, convirtiéndose en la Serie Mundial menos vista de la historia. En contraste, la apertura de 2022 entre los Astros de Houston y los Filis de Filadelfia tuvo 11.7 millones, mientras que el primer partido de 2021 registró 11.1 millones.
Es importante señalar que las cifras de 2022 y 2021 incluyeron la audiencia de Fox Deportes, lo que debe considerarse al comparar los datos. Además, los números definitivos podrían mejorar, ya que la cifra inicial de 12.2 millones no incluía las nuevas mediciones de Big Data de Nielsen, que se espera que se reflejen en el informe final.
Un análisis de USA TODAY reveló que los mercados de Milwaukee y Tampa Bay suman apenas 3.24 millones de hogares, lo que convierte esta Serie Mundial en la de menor alcance combinado de mercado en dos décadas. Las preocupaciones iniciales sobre la falta de franquicias con gran poder de convocatoria podrían haber afectado la audiencia nacional.
Las modificaciones en la metodología de Nielsen, que ahora incluyen a quienes ven los partidos fuera de sus hogares, han elevado las cifras de audiencia de deportes en vivo. Desde 2022, las Grandes Ligas cambiaron el inicio de la Serie Mundial de los martes a los viernes para evitar competir con la NFL, y los resultados han mostrado audiencias comparables a las de los martes de años anteriores.
Históricamente, el seguimiento tiende a disminuir en los partidos segundo y tercero antes de recuperarse en el cuarto encuentro. Por lo tanto, el reto inmediato para MLB y Fox será mantener el interés de los aficionados durante el resto de la serie.
