Decenas de vuelos militares de las fuerzas armadas de Estados Unidos han sido detectados desde junio en la base militar ecuatoriana de Taura, cerca de Guayaquil, según una investigación de AFP. Estos vuelos se registran meses después del anuncio de una nueva etapa de cooperación entre ambos países en la lucha contra el narcotráfico.

Un análisis de cientos de horas de vuelo, realizado a través de las plataformas de seguimiento de tráfico aéreo AirNav Radar y Flightradar24, revela que aviones de transporte militar como el C-17 Globemaster, C-130 Hercules, aeronaves polivalentes V-22 Osprey y helicópteros Black Hawk han estado operando en la única base de uso exclusivamente militar de Ecuador.

El estudio muestra trayectos de ida y vuelta entre la base ecuatoriana y aeródromos en Carolina del Norte, incluyendo el cuerpo de Marines en Cherry Point y el aeropuerto internacional de Raleigh-Durham, así como enlaces en Dover (Delaware) y escalas en Puerto Rico y Panamá.

Dos helicópteros Black Hawk fueron detectados en Taura a mediados de julio y principios de septiembre, coincidiendo con el anuncio del ministro de Defensa ecuatoriano sobre el despliegue de tres de estos aparatos por parte de Estados Unidos.

Ecuador es parte del Escudo de las Américas, una nueva alianza de seguridad y lucha antidrogas promovida por la administración Trump, que incluye a una veintena de países de la región.

Imágenes satelitales analizadas por AFP indican que se han realizado trabajos de ampliación en la base desde al menos julio, con el desbroce de varias hectáreas de vegetación en dos zonas del noreste de la instalación.

Entre finales de junio y mediados de agosto, se cortó la vegetación a ambos lados de la pista de aterrizaje y de las vías de acceso, un cambio notable en comparación con el mismo período de años anteriores.

Desde finales de junio hasta mediados de octubre, se han observado varias decenas de estructuras que parecen ser tiendas de campaña, comúnmente utilizadas para almacenamiento, logística o alojamiento de tropas.

Además, en los últimos meses se ha instalado una estructura más grande, con dimensiones y forma de una tienda de hangar plegable, de aproximadamente 40 metros de largo por 20 metros de ancho.