Una cuidadora del parque safari Beekse Bergen, en el sur de Países Bajos, falleció este martes debido a las heridas sufridas el pasado sábado tras ser atacada por una pantera, según informó el zoológico en un comunicado. La dirección del centro, ubicado en Hilvarenbeek, anunció la apertura de una investigación independiente para esclarecer lo ocurrido.

La mujer, cuya identidad no ha sido revelada, tenía casi cuatro décadas de experiencia en el zoológico, donde comenzó a trabajar a los 17 años. En los últimos ocho años, se había especializado en el cuidado de panteras.

El ataque ocurrió el sábado por la mañana, cuando la cuidadora se encontraba sola en el recinto interior de dos panteras persas macho, que estaban resguardadas debido al mal tiempo. Sufrió graves heridas en la cabeza y el cuello, pero logró alertar a sus compañeros mediante una radio portátil.

Los servicios de emergencia, incluyendo una ambulancia aérea, acudieron al parque y la trasladaron al hospital, donde fue operada de urgencia. A pesar de que la operación fue exitosa, su estado continuó siendo crítico y empeoró el domingo, con médicos advirtiendo que tenía pocas posibilidades de sobrevivir.

El zoológico explicó que los protocolos de seguridad establecen que los cuidadores no deben estar en el mismo espacio que los depredadores. Por ello, se investiga cómo pudo ocurrir el contacto entre la trabajadora y el animal.

No hay cámaras de vigilancia en el recinto donde sucedió el incidente, lo que dificulta esclarecer las circunstancias del ataque. La Inspección de Trabajo neerlandesa ha iniciado una investigación, y el zoológico también ha anunciado la apertura de otra investigación independiente.

Por el momento, el zoológico no tiene planes de modificar el cuidado de las panteras, que continúan recibiendo atención normal, y ya había indicado que los animales no serían sacrificados.