Los colegios electorales en Israel abrieron este martes a las 7:00 hora local para las primeras elecciones desde los ataques de Hamás en octubre de 2023, donde se decidirá quién gobernará el país tras años de violencia. El primer ministro, Benjamín Netanyahu, se presenta como candidato a la reelección, aunque ocupa el segundo lugar en las encuestas.

Netanyahu emitió su voto en un colegio electoral de Jerusalén Oeste acompañado de su esposa, Sara. El presidente israelí, Isaac Herzog, también votó y expresó su deseo de «lo mejor al pueblo de Israel» en estos comicios. Herzog hizo un llamado a la participación ciudadana y al éxito en las elecciones.

Un total de 38 partidos participan en las elecciones, pero solo se prevé que 11 superen el umbral del 3,25% del electorado necesario para obtener representación parlamentaria. Las encuestas indican que los bloques están muy reñidos y ninguno alcanzaría la mayoría sin el apoyo de los partidos árabes.

El ex jefe del Ejército, Gadi Eisenkot, lidera una coalición que podría obtener entre 52 y 56 escaños, mientras que el bloque de Netanyahu podría conseguir 50, lo que los deja lejos de la mayoría de 61 escaños. El apoyo de los partidos árabes será crucial para la investidura del bloque opositor.

Netanyahu, líder del partido Likud, cuenta con el respaldo de formaciones judías ultraortodoxas y ultranacionalistas, incluyendo a ministros como Bezalel Smotrich e Itamar Ben Gvir. En todo el país, 12,018 colegios electorales están disponibles para 7,332,000 electores, según la Comisión Electoral Central israelí.

Hasta tres horas después de la apertura de los colegios, la participación se mantenía en un 16,7%, similar a la de las elecciones de 2022, y es el porcentaje más alto a esa hora desde 1981. Además, se registraron menos incidentes que en elecciones anteriores, con solo un caso de detención por soborno electoral.

Sin embargo, el partido opositor Yashar! denunció una «manipulación deliberada» de sus papeletas y anunció su intención de presentar una denuncia formal. En Cisjordania, se reportaron incidentes, incluyendo el incendio de vehículos por colonos israelíes en el pueblo de Umm Safa.

Las fuerzas israelíes han intensificado el cerco sobre Cisjordania, con un recuento de 4,969 personas expulsadas de sus hogares en Hebrón. En un asentamiento de esta localidad, el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, instó a los votantes a participar en favor del continuismo gubernamental.

La coalición de Eisenkot incluye a partidos de centro-derecha y derecha, como Beyajad, Israel Beitenu y Los Demócratas. Las últimas encuestas otorgan entre 14 y 16 escaños a los partidos árabes y algunos a un nuevo partido pro-opositor.