El **42 %** de los municipios de **Puerto Rico** ha perdido más del **15 %** de su población en **25 años**, pero la isla sigue siendo un destino para dominicanos que arriesgan sus vidas en yolas. Desde **República Dominicana**, hombres y mujeres se embarcan en uno de los pasos marítimos más peligrosos del Caribe con la esperanza de alcanzar Puerto Rico.

La situación en la isla es complicada, ya que enfrenta apagones recurrentes, altos costos energéticos y una severa sequía que ha llevado al racionamiento de agua. Este contraste se evidenció recientemente cuando la **Guardia Costera de Estados Unidos** y la **Armada Dominicana** rescataron a **61 migrantes** de una embarcación sobrecargada que comenzaba a hundirse a **22 kilómetros** al noroeste de **Cabo Cabrón**, **Samaná**.

Este rescate se produjo poco después de un naufragio en el Canal de la Mona que dejó **49 sobrevivientes**, **tres muertos** y **diez desaparecidos**. La Guardia Costera estadounidense ha advertido sobre el aumento de estos viajes ilegales y peligrosos, donde dominicanos y haitianos utilizan embarcaciones precarias para cruzar el canal, que mide aproximadamente **110 kilómetros** de ancho.

Datos de la Armada Dominicana indican que entre **julio de 2018** y **marzo de 2025**, **26,527 personas** fueron detenidas en viajes ilegales, de las cuales **18,504** eran dominicanas, representando el **69.76 %** del total. A pesar de la disminución de la población en Puerto Rico, la isla continúa atrayendo a migrantes dominicanos.

Pérdida poblacional en Puerto Rico

El **Instituto de Estadísticas de Puerto Rico** (IEPR) reveló que **33 de los 78 municipios** de la isla han perdido más del **15 %** de su población en los últimos **25 años**. Guánica ha sufrido la mayor pérdida, con un **45.8 %** de sus habitantes desaparecidos desde **2000**. Otros municipios como **Ceiba** y **Loíza** también han experimentado descensos significativos.

La disminución es aún más pronunciada entre los niños, con más de la mitad de la población de entre **0 y 9 años** desaparecida. Lanselotte Oliveras Vega, asistente de Proyectos Estadísticos del IEPR, señaló que esta tendencia ha llevado a una reducción en la cantidad de guarderías y escuelas, afectando la infraestructura social de la isla.

Puerto Rico tenía **3,184,835** habitantes al **1 de julio de 2025**, lo que representa una reducción del **0.6 %** en comparación con el año anterior. Desde **2020**, la isla ha perdido aproximadamente **101,000** habitantes, equivalente al **3.1 %** de su población. Este fenómeno no solo se debe a la emigración, sino también a otros factores demográficos.

Condiciones de vida y migración

A pesar de los problemas económicos y sociales, Puerto Rico sigue siendo un destino atractivo para los dominicanos. La cercanía geográfica y la condición política de la isla, que es territorio estadounidense, son factores que motivan a muchos a arriesgar su vida en la travesía. Sin embargo, los dominicanos enfrentan controles migratorios que pueden resultar en detención y repatriación.

El naufragio reciente, que dejó **49 sobrevivientes**, es un recordatorio de los peligros que enfrentan quienes intentan cruzar el Canal de la Mona. Las razones para abandonar República Dominicana incluyen dificultades económicas y la búsqueda de mejores oportunidades. A pesar de la crisis en Puerto Rico, la isla sigue siendo vista como una puerta hacia una vida mejor.

Mientras Puerto Rico enfrenta una disminución poblacional y problemas estructurales, la migración desde la costa dominicana continúa. Esta paradoja refleja la complejidad de la situación, donde para algunos, Puerto Rico es un lugar al que se marcha, y para otros, es un destino por el que están dispuestos a arriesgarlo todo.