El mánager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts, relegó al bateador designado Shohei Ohtani al quinto puesto en la alineación durante la victoria de su equipo por 3-1 sobre los Bravos de Atlanta en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional. Esta decisión se tomó como un ajuste para un solo partido, buscando una estrategia diferente contra el lanzador zurdo Chris Sale.
Ohtani, quien ha estado atravesando un mal momento a la ofensiva, tiene un historial de 3 de 15 contra Sale, sin jonrones y con una carrera impulsada. En el partido anterior, Ohtani se fue de 4-0 con dos ponches ante el mismo lanzador. Durante el encuentro del martes, llegó a base por interferencia del receptor y también se ponchó, además de recibir una base por bolas en la octava entrada.
Cambios en la alineación
Roberts decidió colocar a Mookie Betts como primer bate y a Freddie Freeman como segundo, mientras que el quinto puesto fue el más bajo que Ohtani había alcanzado desde 2020 con los Angels. Betts conectó dos hits y Freeman un jonrón, contribuyendo al triunfo del equipo.
El mánager expresó que confía en que Ohtani despertará de su mala racha, afirmando: “Es bueno saber que aún podemos ganar partidos sin que él haga gran cosa. Pero va a despertar. Sucederá”. Además, Roberts mencionó que habló con Ohtani sobre el cambio en la alineación y que el jugador «lo entendió perfectamente».
Ohtani tuvo un rendimiento de .275 con 30 jonrones y 81 carreras impulsadas en la temporada regular. En los dos primeros juegos de la serie, logró dos hits y dos ponches en ocho turnos al bate. Recientemente, había regresado de la lista de lesionados, tras lidiar con molestias en el bíceps derecho y la rodilla izquierda.
Expectativas para el futuro
Roberts reconoció que Ohtani ha estado intentando batear lanzamientos fuera de la zona de strike mientras busca recuperar su ritmo. El mánager no espera que Ohtani continúe en el quinto lugar para el cuarto partido contra el lanzador derecho de los Bravos, Tyler Mahle.
El mánager de los Dodgers subrayó que el cambio en la alineación no refleja una falta de confianza en Ohtani, sino que es una estrategia para maximizar las oportunidades de ganar en la serie. En la postemporada, otros jugadores de renombre también han enfrentado dificultades, como el toletero de los Bravos, Ronald Acuña Jr., quien tiene un registro de 3 de 18 sin jonrones.
