El ruso Daniil Medvedev, número cinco del mundo, fue descalificado este lunes durante su semifinal del Abierto de China contra Novak Djokovic, tras golpear una pelota hacia las gradas que impactó en el rostro de un espectador. La descalificación ocurrió cuando Djokovic dominaba 7-5 y 5-3, después de dos horas y 17 minutos de intenso juego en la pista central Diamond de Pekín.

El incidente se produjo tras un punto que colocó el marcador 15-15 en el noveno juego del segundo set. Medvedev no pudo alcanzar una pelota de Djokovic y, en el golpe posterior, envió otra hacia el fondo del estadio, impactando a un aficionado, aparentemente en un ojo. Este suceso generó revuelo en las gradas y llevó a los oficiales a aplicar la descalificación, poniendo fin abruptamente a una semifinal caracterizada por la resistencia y los largos intercambios.

Avance de Djokovic a la final

Con esta descalificación, Djokovic avanzó a su séptima final en Pekín, extendiendo a 33 partidos su racha de victorias en el torneo y asegurando su regreso al top 10 del ranking mundial. El serbio se enfrentará este martes al australiano Alex de Miñaur, número nueve del mundo, en la final número 146 de su carrera. Esta clasificación le permite igualar al checo Ivan Lendl en el tercer lugar de la era Open en cuanto a finales disputadas.

Hasta el momento de la descalificación, el encuentro había sido un auténtico pulso de resistencia. Djokovic enfrentó 18 oportunidades de quiebre y logró salvar 16, lo que refleja la presión ejercida por Medvedev durante gran parte del partido. El ruso comenzó amenazando el servicio del serbio desde el primer juego, donde Djokovic tuvo que salvar tres bolas de rotura.

Medvedev logró quebrar el servicio de Djokovic en el quinto juego, pero el serbio reaccionó de inmediato para recuperar el saque. Djokovic mantuvo la presión durante el cierre del primer set y, a pesar de que Medvedev salvó una bola de set con 4-5, el serbio aprovechó una nueva oportunidad cuando su rival intentaba mantenerse en la manga.

En el segundo set, la tensión aumentó. Con 1-1, Djokovic levantó seis bolas de quiebre y neutralizó otras dos amenazas antes de conseguir la ruptura que le permitió colocarse 4-2. Medvedev recibió atención del fisioterapeuta y logró recuperar el servicio, pero Djokovic volvió a quebrar para ponerse 5-3 y quedar a un juego de la victoria.

Cuando el serbio se disponía a sacar para cerrar el partido, ocurrió el pelotazo que provocó la descalificación de Medvedev, finalizando una semifinal que no llegó a tener punto de partido. A sus 39 años, Djokovic se convertirá en el finalista de mayor edad en un torneo ATP 500 desde la creación de esta categoría en 2009.

El serbio mantiene su impresionante invicto en Pekín, donde no pierde desde su primera participación hace más de una década y ahora tendrá la oportunidad de conquistar un nuevo título en la capital china.