La Justicia de Estados Unidos detuvo temporalmente la fusión entre Paramount y Warner Bros. Discovery, tras una demanda presentada por una coalición de 12 estados que advierte sobre riesgos de monopolio. La jueza del Distrito Norte de California, Araceli Martínez-Olguín, emitió una orden de restricción que impide a Paramount cerrar la transacción de 110,000 millones de dólares por al menos 14 días, programando una audiencia para el 3 de agosto.

La demanda, liderada por California y Nueva York, sostiene que la fusión «eliminaría la competencia» en Hollywood y violaría una ley federal de 1914 que prohíbe fusiones que reduzcan sustancialmente la competencia. La orden judicial prohíbe a los demandados avanzar en la integración de sus operaciones, afectando a todos los involucrados en el proceso.

De concretarse la fusión, la nueva compañía controlaría cerca del 27 % del mercado de distribución cinematográfica y más del 30 % en grandes estrenos taquilleros, lo que aumentaría la concentración en el negocio de canales de televisión por cable, según la querella.

El fiscal de California, Rob Bonta, calificó la fusión de «ilegal» y advirtió que podría resultar en precios más altos, menor calidad y menos contenido cinematográfico y televisivo, afectando a salas de cine y consumidores. Además, el sindicato de guionistas de Hollywood, WGA, se unió a la denuncia, argumentando que la fusión podría provocar una pérdida masiva de empleos.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos había aprobado anteriormente la compra de Warner, concluyendo que no perjudicaría la competencia en los mercados de televisión y plataformas de contenido en línea. Sin embargo, la justicia también sugirió que la fusión podría aumentar la competencia en la industria del entretenimiento.

Los estados que se unieron a la demanda incluyen Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México y Oregón. La fusión también enfrenta un examen en la Unión Europea, que aún revisa el acuerdo para su aprobación.