En los últimos cinco años, dominicanos han importado un total de 30,119 unidades del modelo Hyundai Sonata, que son desechados por Corea del Sur tras cumplir su vida útil de entre cuatro y siete años. Este modelo, emblemático en el transporte surcoreano, se convierte en una opción atractiva para los importadores locales una vez que los vehículos son desguazados o vendidos al extranjero.

La legislación surcoreana establece que los taxis con una cilindrada inferior a 2,400 cc, como los Sonata, no pueden tener más de cuatro años si son utilizados en plataformas de transporte, y hasta siete años si operan como taxis tradicionales. Esto limita la vida útil de estos vehículos y crea un mercado de exportación que beneficia a los importadores dominicanos.

Una vez que los taxis alcanzan su tiempo de vida útil, los propietarios tienen dos opciones: desguazarlos o venderlos para su exportación. La segunda opción es más lucrativa, ya que puede generar una diferencia de hasta 2.0 millones de wones (aproximadamente 1,352.7 dólares) en comparación con la venta como chatarra, según la empresa Samgu Trading.

En 2025, el valor promedio FOB de los 3,441 Hyundai Sonata importados desde Corea del Sur fue de 3,820.4 dólares, lo que equivale a 236,788.3 pesos dominicanos. Sin embargo, las estadísticas de la Dirección General de Aduanas (DGA) muestran una caída del 65.1 % en las importaciones de estos vehículos entre 2021 y 2025, pasando de 9,869 a 3,441 unidades.

A pesar de la disminución en la cantidad importada, el valor FOB promedio de los Sonata ha aumentado casi 1,000 dólares en el mismo período, lo que indica un cambio en la dinámica del mercado. Estos vehículos, a menudo, tienen un alto kilometraje, alcanzando hasta 748,000 kilómetros, pero su estado mecánico es lo que realmente importa para los compradores en el mercado de exportación.

El Instituto Nacional de Protección de los Derechos del Consumidor (Pro Consumidor) registró 55 quejas entre 2021 y 2025 relacionadas con Hyundai Sonata, abarcando problemas mecánicos y eléctricos. Las principales quejas fueron por ruidos extraños en el motor y la transmisión, así como fallas mecánicas no informadas al momento de la compra.

En cuanto a la procedencia de los vehículos, el 49.4 % de los Hyundai Sonata importados entre 2008 y 2022 reportaron el uso de gas natural licuado de petróleo (GLP), mientras que el 48.3 % no especificó el tipo de combustible. Solo 728 vehículos de este modelo utilizan gasolina, de los cuales 651 provienen de Estados Unidos y 77 de Corea del Sur.

El Hyundai Sonata sigue siendo un vehículo predominante en el sector del taxi en Corea del Sur, donde casi uno de cada dos taxis vendidos el año pasado era de este modelo. La octava generación del Sonata 2025 está diseñada exclusivamente para el transporte y no está disponible para el público en general.