La NASA confirmó que los terremotos de magnitudes 7.2 y 7.5 que sacudieron el norte de Venezuela el 24 de junio provocaron un desplazamiento del terreno de hasta 60 centímetros en algunas áreas, lo que explica los severos daños en Caracas y el estado La Guaira. Esta información fue divulgada por el diario TNT24, basado en un análisis realizado con imágenes del satélite NISAR.

El estudio reveló que los sismos, ocurridos con menos de un minuto de diferencia, generaron desplazamientos tanto horizontales como verticales en la superficie terrestre, utilizando la técnica InSAR para medir los cambios con alta precisión. Los mapas elaborados por el equipo de NISAR compararon imágenes tomadas entre el 13 y el 18 de junio con otras obtenidas entre el 25 y el 30 de junio.

Los resultados mostraron que las zonas en rojo experimentaron desplazamientos hacia el este y un leve ascenso, mientras que las áreas en azul evidenciaron movimientos hacia el oeste y un descenso. La mayoría del movimiento fue horizontal, ya que los terremotos ocurrieron sobre una falla de desplazamiento lateral.

Eric Fielding, geofísico del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, señaló que estas condiciones explican el daño extremo en Caracas y La Guaira. En algunos puntos al sur de la falla, el desplazamiento hacia el oeste alcanzó hasta 60 centímetros, una deformación significativamente mayor que en otras áreas afectadas.

Los científicos indicaron que los terremotos se produjeron en una zona de fractura que separa la placa del Caribe de la placa Sudamericana, donde se ha acumulado tensión geológica durante un largo período. La ruptura de la falla se propagó inicialmente hacia el mar, en dirección este, y luego regresó a tierra cerca del aeropuerto internacional al norte de Caracas.

Fielding también destacó que la tecnología InSAR permitió al Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) mejorar su modelo sobre el deslizamiento de la falla y entender mejor la ruptura en profundidad. Los mapas generados fueron distribuidos a través del sistema de Respuesta Urgente de NISAR, que proporciona información entre 12 y 24 horas después de un desastre para apoyar las labores de evaluación y respuesta.

Esta fue la primera vez que el sistema NISAR se utilizó para cartografiar el desplazamiento superficial causado por un terremoto de gran magnitud.