Las autoridades de Nueva Jersey reportaron este domingo un total de 25 muertes desde el jueves, relacionadas con la ola de calor extremo que ha afectado la región, con temperaturas máximas de aproximadamente 38 grados Celsius intensificadas por la humedad. La portavoz del Departamento de Salud del estado indicó que esta cifra representa un aumento de seis fallecimientos en comparación con el sábado, y advirtió que el número podría aumentar.
El jefe de la agencia estatal, Raynard E. Washington, explicó que la mayoría de las muertes se registraron en el centro y el norte de Nueva Jersey, afectando principalmente a personas sin aire acondicionado en sus hogares, así como a otras que fueron encontradas en la calle o en vehículos. Washington subrayó que «el calor es serio» y que comenzaron a observar muertes relacionadas con el calor desde el jueves.
Impacto en la región
Nueva Jersey ha sido uno de los estados más golpeados por la ola de calor que ha azotado el este de Estados Unidos durante el fin de semana largo del 4 de julio, coincidiendo con el Día de la Independencia y la celebración del 250 aniversario de la fundación del país. Ciudades como Nueva York, Filadelfia y Washington también reportaron temperaturas récord de 38 y 39 grados Celsius, con sensaciones térmicas aún más altas.
Ante estas condiciones extremas, las autoridades decidieron cancelar o modificar varios eventos y emitieron declaraciones de emergencia por el calor, además de activar centros de refrigeración para ayudar a la población afectada. Hasta el momento, se han registrado tres muertes adicionales en otros estados, llevando el total a 28 fallecimientos relacionados con el calor.
Entre los casos reportados, una persona falleció en Cook County, Illinois, debido a una enfermedad cardiovascular agravada por el calor; un hombre de 74 años murió en Hinds County, Mississippi, por exposición al calor, y una mujer de 83 años pereció cerca de Nueva Orleans, Luisiana, también a causa de las altas temperaturas.
El Servicio Meteorológico Nacional mantuvo las advertencias por calor en gran parte del país este domingo, pero anticipó tormentas que podrían causar inundaciones súbitas en el noreste y el Atlántico Medio a medida que las temperaturas comienzan a descender.
