La selección de baloncesto de Estados Unidos superó a la República Dominicana 82-81 en la inauguración de la Arena Banreservas, asegurando así su posición como líder del Grupo A en la ventana clasificatoria hacia la Copa Mundial de Baloncesto 2027. El encuentro se llevó a cabo el pasado lunes, donde los dominicanos estuvieron a punto de lograr un segundo triunfo consecutivo contra los norteamericanos, quienes ya habían ganado el 26 de febrero por 87-79.

Más de ocho mil fanáticos se dieron cita en la renovada Arena Banreservas Virgilio Travieso Soto, esperando celebrar una victoria local. Sin embargo, el sueño se desvaneció en los últimos segundos del partido, donde Estados Unidos logró revertir el marcador en un final dramático.

El equipo dominicano se enfrentará nuevamente el lunes a Nicaragua a las 8:00 p.m. en el mismo escenario. Entre los asistentes al partido se encontraban figuras destacadas como los exjugadores de Grandes Ligas David Ortiz y Nelson Cruz, así como el exNBA Francisco García y el merenguero Fernandito Villalona.

James Huff y Torrey Craig fueron clave para el triunfo estadounidense, apoyados por el armador Mike James, quien contribuyó con una asistencia crucial para un triple decisivo. Estados Unidos terminó el partido con un récord de 4-1 y 9 puntos, mientras que la República Dominicana quedó en segundo lugar con 3-2.

James fue el máximo anotador del encuentro con 15 puntos y 12 asistencias, seguido por Terry Taylor con 14 y Gabe York con 13. Por el lado dominicano, Andrés Feliz lideró la ofensiva con 24 puntos, además de seis rebotes y seis asistencias.

El partido tuvo un momento clave cuando Dominicana lideraba 79-74 con 1:22 en el reloj. James logró acercar a Estados Unidos con dos tiros libres, y una jugada espectacular de Joel Soriano devolvió la ventaja a los dominicanos, pero la respuesta de Huff con un triple cambió el rumbo del encuentro.

En los últimos segundos, la República Dominicana tuvo la oportunidad de ganar, pero un intento de donqueo de Soriano fue bloqueado por Huff. A pesar de los esfuerzos de Feliz y un tiro fallido de Chris Duarte, el partido terminó con la victoria de Estados Unidos, dejando a los fanáticos dominicanos en estado de incredulidad.

El mánager del equipo dominicano, Néstor -Ché- García, intentó diseñar una jugada ganadora, pero el lanzamiento de Duarte fue afectado por la defensa de Jarrod Uthoff, sellando así la victoria para los visitantes.