El dominicano Reynaldo López brilló en la victoria de Bravos por 5-1 sobre los Cardenales el miércoles por la noche, lo que genera optimismo sobre la rotación del equipo. López permitió solo una carrera y dos imparables en cinco entradas, lanzando 69 pitcheos en su segunda apertura desde su regreso a la rotación tras haber estado en el bullpen. Su retorno se produjo el viernes pasado en San Francisco.

En su primera salida tras el regreso, López permitió una carrera en tres entradas, aunque concedió cuatro hits, incluidos tres dobles. Su recta promedió 93.8 mph y logró dos abanicados combinando su recta de cuatro costuras y su slider. Sin embargo, en el juego contra los Cardenales, su recta alcanzó un promedio de 95.1 mph y acumuló 12 abanicados.

A pesar de que los Cardenales conectaron tres batazos a 99.6 mph o más rápido en la primera entrada, solo lograron un hit más a 88 mph o más rápido en el resto de la actuación de López. Alcanza las 96.7 mph en su última entrada, lo que sugiere que ha superado las inconsistencias que lo afectaron tras su cirugía de hombro que terminó con su temporada de 2025.

Las dificultades de López lo llevaron a ser trasladado al bullpen a solo un mes de iniciar la temporada. Sin embargo, su reciente actuación recuerda su desempeño en 2024, donde registró una efectividad de 1.99 en 26 presentaciones, 25 de ellas como abridor. Su labor fue crucial para que los Bravos lograran su quinta victoria en los últimos 18 partidos.

La actuación de López también genera esperanzas para una rotación que ha enfrentado problemas, como el bajón de Bryce Elder, la lesión de codo de Spencer Strider y las dificultades de Grant Holmes para completar cinco entradas. Elder deberá encontrar su ritmo en las próximas salidas, pero si López se consolida como un abridor efectivo, podría mitigar estos problemas.

Con la salida de López, los Bravos planean utilizar a Hurston Waldrep como abridor el jueves y a Grant Holmes como relevista. Waldrep estuvo disponible para salir del bullpen en caso de que López no durara lo suficiente en el montículo, tras perder gran parte de los primeros meses de la temporada por una intervención en su codo derecho.

El joven lanzador de 24 años debutó esta temporada el viernes, completando dos entradas de relevo sin permitir carreras, aunque otorgó cuatro bases por bolas. El año pasado, Waldrep registró una efectividad de 2.88 en 10 apariciones, de las cuales nueve fueron como abridor con Atlanta.