El draft de la NBA se llevará a cabo este martes y miércoles, brindando la oportunidad a los dominicanos Yaxel Lendeborg y Rafael Castro de convertirse en jugadores de la liga estadounidense. Ambos podrían escuchar sus nombres durante la selección de uno de los 30 equipos de la NBA, que se realizará a las 8:00 de la noche en el Barclays Center de Nueva York.

Lendeborg, quien se retiró del draft del año pasado, ha sido considerado por NBA.com como el “jugador más preparado para la NBA de la clase de 2026”. Conocido como “el LeBron dominicano”, Lendeborg fue nombrado Jugador del Año de la Big Ten y formó parte del Equipo Defensivo de la misma conferencia, liderando a los Wolverines a los campeonatos de la Big Ten y del Torneo NCAA, con un promedio de 15.1 puntos, 6.8 rebotes, 3.2 asistencias, 1.2 bloqueos y 1.1 robos por partido.

Se espera que Lendeborg sea seleccionado entre el puesto 10 y 12, con los Warriors y Thunder como posibles opciones. Su juego se caracteriza por ser un defensor versátil y un ofensivo en constante evolución, lo que lo hace un candidato atractivo para la NBA, similar a jugadores como OG Anunoby y Aaron Gordon.

Rafael Castro y su potencial

Por su parte, Rafael Castro no se proyecta para ser elegido en la primera ronda, pero su versatilidad defensiva y efectividad en ataque lo convierten en una opción interesante. En su último año en la NCAA, Castro promedió 15.3 puntos y 9.1 rebotes, complementando su desempeño con 1.8 asistencias, 1.8 robos y 1.7 tapones en 27.3 minutos por partido.

Castro tuvo un 62.7% de acierto en tiros de campo y fue seleccionado para el Segundo Equipo All-Conference y el Equipo All-Defensive de la A-10. Además, recibió una mención en el Primer Equipo All-District de la NABC y fue finalista del premio Jugador Defensivo Nacional del Año.

El pívot dominicano dejó a George Washington con el récord histórico del programa en porcentaje de tiros de campo, alcanzando un 64.4%. Su capacidad para correr la cancha y finalizar jugadas en medio del tráfico lo asemeja a jugadores como Jalen Duren, Nic Claxton y Ausar Thompson.