El alcalde de Mánchester, el laborista Andy Burnham, ha ganado el escaño de Makerfield en el noroeste de Inglaterra, lo que le permitirá desafiar el liderazgo del primer ministro británico, Keir Starmer. Burnham recibió 24,937 votos (54.82 %), superando al partido Reform UK, que obtuvo 15,696 papeletas (34.51 %), según los resultados divulgados tras la elección celebrada el jueves.

Después de un revés electoral para los laboristas en las elecciones locales de mayo, Burnham expresó su intención de desafiar a Starmer, necesitando el apoyo de 81 diputados de su partido, lo que representa el 20 % del grupo parlamentario. Su elección como parlamentario implica que deberá dimitir como primer edil de Mánchester.

Declaraciones de Burnham

En su discurso tras la victoria, Burnham afirmó que el resultado en Makerfield puede ser un punto de inflexión para lograr «el cambio que este país necesita». Destacó que «todos sentimos que el país no está donde debería estar» y se comprometió a trabajar para que Makerfield sea sinónimo de cambio y esperanza en el futuro.

Burnham, una figura carismática dentro del laborismo, busca ser elegido diputado para postularse en unas primarias de su partido con la intención de reemplazar a Starmer como líder del Partido Laborista y primer ministro británico. Ya había sido parlamentario entre 2001 y 2017.

Resultados de la elección

En Makerfield, Burnham se enfrentó al candidato de Reform UK, Robert Kenyon, quien quedó en segundo lugar. Por detrás de ellos, se ubicó Rebecca Shepherd del partido Restore con 3,111 votos (6.84 %), seguido por el conservador Michael Winstanley con 997 papeletas (2.19 %), y Sarah Wakefield de los Verdes con 308 votos (0.68 %).

La derrota de Starmer en mayo debilitó su posición, mientras que Burnham y el exministro de Sanidad Wes Streeting han manifestado su interés en las primarias. Starmer ha dejado claro que no tiene intención de dimitir y que se presentaría como candidato si se convocan elecciones internas.

El Gobierno ahora debe confirmar la fecha para elegir al nuevo alcalde de Mánchester, y el primer edil de Salford, Paul Dennett, asumirá provisionalmente la alcaldía de Mánchester.