La justicia belga condenó a 27 años de prisión a Paolo Falzone, el conductor que en marzo de 2022 arrolló a un grupo de personas en un carnaval en Strépy-Bracquegnies, causando siete muertos y dejando decenas de heridos. El jurado de la corte de lo penal de Hainaut lo halló culpable de siete asesinatos y 79 tentativas de asesinato por embestir a la multitud con su BMW durante el evento festivo.

La tragedia ocurrió a las 5:05 de la mañana del 20 de marzo de 2022, cuando entre 150 y 200 personas se preparaban para participar en el carnaval, una celebración importante en la localidad de La Louvière. Falzone, que en ese momento tenía 32 años, había grabado un video conduciendo a alta velocidad poco antes del incidente.

El vehículo irrumpió en una calle donde se encontraban los vecinos, embistiendo al grupo por detrás. Testigos del juicio describieron el impacto como una escena de guerra, transformando una reunión festiva en un caos de pánico y heridos.

La acusación destacó que el coche circulaba a 174 kilómetros por hora en una zona urbana limitada a 50 kilómetros por hora, y consideró que el vehículo, modificado para aumentar su potencia, fue utilizado como un arma. Tres segundos antes del impacto, Falzone tenía el acelerador pisado a fondo, según los peritos.

Durante la vista, Falzone expresó su arrepentimiento, afirmando que nunca quiso causar muertes y que era consciente de su irresponsabilidad al conducir. La presidenta del tribunal, antes de dictar la sentencia, leyó los nombres de las víctimas.

El jurado concluyó que la conducta de Falzone mostró un desprecio absoluto por la vida humana, lo que justificó una sanción severa, incluso si solo hubiera habido una víctima mortal. Su acompañante, Antonino Falzone, recibió una condena de dos años de prisión con suspensión de la pena por no ayudar a las víctimas.