La Unión Europea (UE) y los Estados Unidos han iniciado una disputa económica en América Latina y el Caribe, buscando establecer áreas de control político, militar, inversiones y comercio en la región. Ambas potencias están intensificando su competencia por el dominio en sectores clave como el comercio, la minería, la energía y la tecnología, mientras otras naciones como China, Rusia, India y Vietnam también buscan consolidar su presencia en la zona.

América Latina y el Caribe, con un mercado de aproximadamente 660 millones de consumidores y un tamaño de 6.5 billones de dólares, se presenta como un ambiente atractivo para inversiones de grandes capitales. Sin embargo, la posibilidad de un conflicto se ve condicionada por las tensiones actuales en Europa y Asia, así como en el Medio Oriente, lo que podría retrasar una confrontación directa en la región.

Los analistas sugieren que, una vez que se resuelvan los conflictos en otras partes del mundo, las potencias se centrarán en América Latina y el Caribe, donde se espera una guerra comercial por el creciente mercado. La región, que cuenta con una clase media de aproximadamente 150 millones de personas, está cada vez más integrada tanto a Estados Unidos como a Europa y China, lo que lleva a los países a diversificar sus estrategias de inversión.

La Inversión Extranjera Directa (IED) de empresas europeas en América Latina y el Caribe supera los 693.000 millones de euros, y la UE planea invertir al menos 45.000 millones de euros a través del Plan Global Gateway. Actualmente, Europa es el segundo mayor inversor en la región, detrás de Estados Unidos, y sus inversiones buscan mejorar la infraestructura y el desarrollo sostenible.

Estados Unidos, por su parte, es el mayor inversionista en América Latina y el Caribe, con un flujo anual que supera los US$70.000 millones. Este capital se enfoca en sectores como el automotriz, la tecnología y las energías renovables, aprovechando la cercanía geográfica y las cadenas de suministro locales. Brasil y México son los países más beneficiados por estas inversiones.

Además de las inversiones privadas, Estados Unidos ha implementado «inversiones estratégicas de cooperación» en la región, movilizando más de US$3.000 millones en sectores clave. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID), del cual Estados Unidos es el mayor accionista, ha aprobado préstamos y garantías que superan los US$13.000 millones anuales para el sector público y privado.

A pesar del flujo de inversiones europeas, Estados Unidos busca mantener su influencia económica y asegurar el acceso a materias primas. Las inversiones estadounidenses se concentran en el turismo, la energía y la industria textil en naciones como México, Brasil y Chile, mientras que la UE enfrenta un desafío por las políticas restrictivas de Estados Unidos que afectan la llegada de capitales de otras potencias.

La política de «América para los americanos», impulsada por la administración Trump, ha reavivado el interés de Estados Unidos en la región, que considera su «patio trasero». Mientras tanto, China ha invertido $8,659 millones en América Latina, aunque su flujo de capital ha disminuido en comparación con años anteriores.

Las tensiones entre Estados Unidos y otras potencias en la región se reflejan en casos como Venezuela, donde se impone un control sobre la producción petrolera, y en Perú, donde se libra una lucha política que podría favorecer a candidatos alineados con intereses estadounidenses. Los analistas advierten que la militarización y el uso de la fuerza del dinero son tácticas que Estados Unidos emplea para alinear la política de la región con sus intereses.