La ONU advirtió que se estima que 26 partidos del Mundial 2026 se jugarán bajo condiciones de calor extremo, lo que podría poner en riesgo la salud de los jugadores. El secretariado permanente para el Cambio Climático, con sede en Bonn, Alemania, hizo un llamado a los medios para que utilicen las pausas de hidratación durante los partidos como una oportunidad para destacar la necesidad de combatir el calentamiento global.

Simon Stiel, secretario ejecutivo de Cambio Climático de la ONU, enfatizó que las interrupciones en los partidos debido al calor no son aleatorias, sino una consecuencia del cambio climático. «El planeta se está calentando desde hace más de un siglo por el uso de combustibles fósiles», agregó.

Impacto en el deporte y la afición

Biles, un representante del secretariado, subrayó la importancia de una transición energética para mitigar los efectos del cambio climático y proteger el deporte. Además, instó a los aficionados al fútbol a convertirse en una fuerza para el cambio.

«El deporte es la fuerza unificadora más grande y el fútbol es el deporte más grande. Si los amantes del fútbol se pronuncian contra el calor extremo, pueden impulsar un cambio significativo», destacó.

El secretariado también advirtió sobre las repercusiones visibles del calor extremo, que afectarán tanto a los jugadores como a los aficionados. «El calor extremo será parte de la historia del torneo», resaltó, indicando que se necesitarán medidas para proteger a los espectadores.

Dentro del campo, se anticipan signos claros de esta situación, como una reducción en la velocidad de juego, sustituciones tempranas y pausas de hidratación. «El fútbol se está adaptando, pero la adaptación no es suficiente; reducir la polución es esencial», enfatizó la ONU.

Un estudio encargado por el sindicato FIFPRO revela que 26 de los 104 partidos se jugarán en condiciones que representan un riesgo para la salud de los jugadores, incluyendo la final y partidos de cuartos de final. Las sedes en el sur y el interior de EEUU y México enfrentan un mayor riesgo debido a sus estadios abiertos.

Las ciudades más frías, como Toronto y Vancouver, también podrían experimentar peligrosas olas de calor. Además, el riesgo se agrava por la combinación de altas temperaturas con humedad, sol y condiciones del viento.

A diferencia de los jugadores, los aficionados no cuentan con un equipo médico y pueden estar expuestos a altas temperaturas durante horas, lo que incrementa el riesgo para su salud.