Puntacana Circular es un proyecto que busca transformar la gestión de residuos en Punta Cana, con el objetivo de construir un sistema de «basura cero». Esta iniciativa surge ante la necesidad de abordar el problema de los residuos que, en su mayoría, terminan en rellenos sanitarios y calles, afectando la imagen del destino turístico.

El proyecto se enfoca en la separación en la fuente, un proceso crucial para recuperar el valor de los residuos. En la República Dominicana, entre el 10-15% de los residuos generados es reciclable, mientras que un 40-50% corresponde a material orgánico que puede ser convertido en compost o enmiendas de suelo. El resto son materiales difíciles de manejar que contaminan el medio ambiente.

Metodología y objetivos

Puntacana Circular, en colaboración con Parley Dominicana, implementará programas comunitarios en 13 puntos de recolección en la región, incluyendo hoteles y escuelas. Se espera recuperar 2,000 toneladas de material reciclable en tres años y prevenir la generación de 125 toneladas adicionales de residuos.

La estrategia de Parley, conocida como AIR (Evitar, Interceptar, Rediseñar), busca cambiar comportamientos a nivel comunitario y evitar la contaminación desde la fuente. Este enfoque se basa en la colaboración con las comunidades locales, asegurando que las iniciativas sean sostenibles a largo plazo.

Uno de los mayores desafíos que enfrenta el proyecto es el manejo de materiales que no tienen un mercado claro, como empaques flexibles y plásticos multicapa. Para abordar esto, se creará el Acelerador de Soluciones Sostenibles, un laboratorio de innovación que buscará soluciones escalables para estos materiales problemáticos.

Fortalecimiento del marco regulatorio

Para maximizar el impacto de Puntacana Circular, es fundamental mejorar la regulación en torno a la gestión de residuos. La Ley 98-25 sobre gestión de residuos presenta oportunidades para facilitar la participación del sector privado y fortalecer las iniciativas de reciclaje ya existentes.

El proyecto cuenta con el financiamiento del Caribbean Biodiversity Fund y el gobierno alemán a través de la Agencia de Cooperación Alemana (GIZ) y KfW. La inversión se centra en un equipo local con experiencia en la gestión de residuos, buscando construir una base sólida para alcanzar la meta de «basura cero».

Puntacana Circular representa un esfuerzo colectivo para limpiar las calles y playas de Verón y Bávaro, mientras que los hoteles y visitantes esperan un compromiso real con la sostenibilidad. Este proyecto no solo busca resolver el problema de residuos, sino también crear un modelo que inspire a otros destinos turísticos en la región.